"Eu disse a verdade. Se alguém sabe algo contrário ao que é dito aqui, ele conhece apenas mentiras e calúnias.

O autor dessas linhas chama seu primeiro infortúnio de seu próprio nascimento, que custou a vida de sua mãe. A criança cresce, mostrando as falhas inerentes à sua idade; "Eu era um falador, um gourmet, um mentiroso às vezes", admite Jean-Jacques. Desde a infância, separado de seu pai, ele cai sob a tutela de seu tio e o ensina. Dos castigos de um mentor em um garoto de oito anos, a sensualidade precoce desperta, deixando uma marca em todos os seus relacionamentos subsequentes com o belo sexo. “Durante toda a minha vida, fui sensual e silenciosa diante das mulheres a quem mais amava”, escreve o autor, dando “o primeiro e mais doloroso passo no labirinto escuro e sujo” das minhas confissões.

O adolescente é enviado ao aluno como gravador; neste momento, ele descobriu um desejo por roubo. “Em essência, esses roubos eram muito inocentes, pois tudo o que eu arrastei do proprietário foi usado por mim para trabalhar para ele”, Jean-Jacques se repreende. Juntamente com os vícios, uma paixão pela leitura desperta nele, e ele lê tudo seguidamente. Aos dezesseis anos, Jean-Jacques é um jovem "inquieto, insatisfeito com tudo e com ele mesmo, sem disposição para seu ofício".

De repente, o jovem abandona tudo e parte para passear. O destino o leva à encantadora sra. De Varans, de 28 anos, entre eles é estabelecido um relacionamento que determinou amplamente a vida de Jean-Jacques. De Varans convence o jovem a se converter do protestantismo ao catolicismo, e ele vai para Turim, em um paraíso para os convertidos. Tendo escapado após completar o ritual, ele leva uma vida descuidada, caminha pela cidade e seus arredores e se apaixona por todas as mulheres bonitas. “As paixões nunca foram tão fortes e puras como as minhas; O amor nunca foi tão terno, mais altruísta ”, lembra ele. Quando fica sem dinheiro, ele atua como lacaio de uma certa condessa. A serviço dela, Jean-Jacques comete uma ofensa, que mais tarde lamenta toda a sua vida: ao tirar a fita de prata da anfitriã, ele acusa o jovem servo desse roubo. A garota é expulsa, sua reputação é irreparavelmente danificada. O desejo de finalmente admitir esse pecado é uma das razões que o levaram a escrever uma confissão real. A senhora Jean-Jacques morre; o jovem atua como secretário em uma família rica. Ele estuda muito e diligentemente, e antes dele abre caminho para mais avanços na carreira. No entanto, o desejo de vagabunda domina, e ele volta para a Suíça. Tendo chegado à terra natal, ele aparece para Madame de Varans. Ela o aceita com alegria e ele se instala em sua casa. Madame de Varans o anexa a uma escola de canto, onde ele estuda minuciosamente a música. Mas o primeiro concerto, que o jovem Jean-Jacques ousa dar, falha miseravelmente. É claro que ninguém suspeita que o tempo irá passar, e as obras do perdedor de hoje serão realizadas na presença do rei, e todos os cortesãos suspirarão e dirão: "Ah, que música mágica!" Enquanto isso, Jean-Jacques chateado novamente começa a vagar.

Voltando à sua “mãe”, como ele chama Madame de Varans, Jean-Jacques continua seus estudos em música. Nesse momento, sua reaproximação final com Madame de Varans ocorreu. Suas relações estreitas levam essa mulher já idosa a se envolver na educação secular do jovem. Mas tudo o que ela faz por ele nessa direção, em suas próprias palavras, é "trabalho perdido".

De repente, o gerente de Madame de Varans morre, e Jean-Jacques tenta, sem sucesso, cumprir seus deveres. Oprimido por boas intenções, ele começa a reter dinheiro de Madame de Varans. No entanto, para sua vergonha, esses caches são quase sempre encontrados. Por fim, ele decide começar a trabalhar para fornecer à “mãe” um pedaço de pão. De todas as atividades possíveis, ele escolhe música e, para começar, recebe dinheiro de Madame de Varans para uma viagem a Paris, a fim de melhorar suas habilidades. Mas a vida em Paris não está sendo definida e, retornando a Madame de Varans, Jean-Jacques está gravemente doente. Após a recuperação, eles, juntamente com a "mãe", partem para a vila. “Aqui começa um breve momento de felicidade na minha vida; aqui minutos pacíficos, mas fugazes, vêm para mim, dando-me o direito de dizer que também vivi ”, escreve o autor. O trabalho rural alterna com o trabalho árduo - história, geografia, latim. Mas, apesar da sede de conhecimento, Jean-Jacques novamente adoece - agora de uma vida estável. Por insistência de Madame de Varans, ele foi enviado para tratamento em Montpellier e, na estrada, tornou-se amante de seu acidental companheiro de viagem ...

Ao retornar, Jean-Jacques descobre que ele foi espremido do coração de Madame de Varans por um "loiro alto e incolor" com a aparência de uma farsa bonita. Confuso e envergonhado, Jean-Jacques, com uma dor no coração, abre caminho para seu lugar ao lado de Madame de Varans e, a partir desse momento, olha para "sua querida mãe apenas através dos olhos de um filho real". Muito rapidamente, um novato organiza a vida na casa de Madame de Varans à sua maneira. Sentindo-se deslocado, Jean-Jacques parte para Lyon e é contratado por um tutor.

No outono de 1715, ele chegou a Paris "com 15 Louis no bolso, a comédia" Narciso "e um projeto musical como meio de subsistência". Inesperadamente, oferece-se ao jovem o cargo de secretário da embaixada em Veneza, ele concorda e deixa a França. Em um novo lugar, ele gosta de tudo - da cidade e do trabalho. Mas o embaixador, incapaz de chegar a um acordo com a origem plebéia do secretário, começa a sobreviver a ele e, finalmente, alcança seu objetivo. De volta a Paris, Jean-Jacques tenta obter justiça, mas lhe dizem que sua briga com o embaixador é um assunto privado, porque ele é apenas um secretário e, além disso, não é um sujeito da França.

Percebendo que ele não poderia alcançar a justiça, Russo se instala em um hotel tranquilo e trabalha na conclusão da ópera. Neste momento, ele encontra "o único consolo real": conhece Teresa Levasser. “A semelhança de nossos corações, a correspondência de nossos personagens, logo levou ao resultado usual. Ela decidiu que encontrou uma pessoa decente em mim e não se enganou. Decidi que encontrei nela uma menina saudável, simples, sem coquetel, e também não me enganei. Eu disse a ela com antecedência que nunca a deixaria, mas não me casaria com ela. Amor, respeito e franqueza foram os criadores do meu triunfo ”, Jean-Jacques descreve seu encontro com uma garota que se tornou sua namorada fiel e fiel.

Teresa é gentil, inteligente, inteligente, dotada de bom senso, mas surpreendentemente ignorante. Todas as tentativas de Jean-Jacques de desenvolver sua mente fracassam: a menina nem aprendeu a determinar a hora pelo relógio. No entanto, sua companhia de Jean-Jacques é suficiente; Sem se distrair com assuntos vãos, ele trabalha duro e logo a ópera está pronta. Mas, para promovê-la ao palco, é necessário ter os talentos de um tribunal intrigante, e Jean-Jacques não os possui, e ele novamente falha no campo musical.

A vida exige uma vida própria: agora ele é obrigado a fornecer alimento não apenas para si mesmo, mas também para Teresa e, ao mesmo tempo, para seus muitos parentes, liderados por uma mãe gananciosa, que está acostumada a viver de sua filha mais velha. Para ganhar dinheiro, Jean-Jacques entra nas secretárias de um nobre nobre e deixa Paris por um tempo. Voltando, ele descobre que Teresa está grávida. Jean-Jacques aprende com as conversas de colegas prisioneiros à mesa que na França eles enviam bebês indesejados para um orfanato; decidindo seguir os costumes deste país, ele convence Theresa a desistir do bebê. No ano seguinte, a história se repete, e assim por diante cinco vezes. Teresa "obedeceu, suspirando amargamente". Jean-Jacques sinceramente acredita que "escolheu o melhor para seus filhos ou o que considerou tal". No entanto, o autor "prometeu escrever uma confissão, não autojustificação".

Jean-Jacques converge intimamente com Diderot. Como Jean-Jacques, Diderot tem "sua própria Nanette", a única diferença é que Teresa é gentil e gentil, e Nanette é mal-humorada e cruel.

Ao saber que a Academia Dijon anunciou uma competição sobre o tema “O desenvolvimento da ciência e da arte contribuiu para a deterioração ou purificação da moral?”, Jean-Jacques entusiasticamente pega a caneta. Ele mostra o trabalho final para Diderot e recebe sua aprovação sincera. Logo que a composição é publicada, surge um barulho ao redor, Jean-Jacques se torna moda. Mas sua relutância em encontrar um patrono para si ganha uma reputação de excêntrico. "Eu era a pessoa que eles queriam ver, mas no dia seguinte não encontrei nada de novo nele", comenta amargamente.

A necessidade de ganhos constantes e a saúde instável o impedem de escrever. No entanto, ele realiza a produção de sua ópera The Village Sorcerer, na estréia da qual existe um pátio liderado pelo rei. O rei gosta da ópera e ele, querendo recompensar o autor, designa uma audiência para ele. Jean-Jacques, porém, querendo manter sua independência, se recusa a se encontrar com o rei e, portanto, da pensão real. Sua ação causa condenação geral. Mesmo Diderot, endossando em princípio uma atitude indiferente em relação ao rei, não considera possível recusar a pensão. Os pontos de vista de Jean-Jacques e Didro divergem cada vez mais.

Em breve, a Academia Dijon anuncia um novo tópico: "Sobre a origem da desigualdade entre as pessoas", e Jean-Jacques novamente apaixona apaixonadamente a caneta. Nuvens políticas começam a se acumular sobre o autor amante da liberdade, ele deixa Paris e vai para a Suíça. Lá ele é homenageado como um campeão da liberdade. Ele conhece a “mãe”: ela ficou pobre e abaixada. Jean-Jacques entende que é seu dever cuidar dela, mas com vergonha ele admite que uma nova afeição levou Madame de Varans de seu coração. Chegando em Genebra, Jean-Jacques retorna ao seio da igreja protestante e novamente se torna um cidadão de pleno direito de sua cidade natal.

Retornando a Paris, Jean-Jacques continua a ganhar a vida por correspondência, pois não pode escrever por uma questão de dinheiro - "é muito difícil pensar nobremente quando você pensa em viver". Depois de dar seus ensaios ao público, ele tem certeza de que está fazendo isso para o bem comum. Em 1756, Jean-Jacques deixou Paris e se estabeleceu no Hermitage. "As mudanças em mim começaram assim que saí de Paris, assim que me livrei da visão dos vícios dessa grande cidade, causando minha indignação", diz ele.

No meio da vila, sonha com Jean-Jacques, a sra. Udeto visita, e em seu coração o amor irrompe - "o primeiro e único". "Desta vez foi amor - amor em toda a sua força e em todo o seu frenesi." Jean-Jacques acompanha a Sra. D. Adequada para caminhadas, pronta para desmaiar de seus ternos beijos, mas o relacionamento deles não vai além dos limites da terna amizade. Madame d'Udeto serviu como protótipo de Julia do New Eloise. O romance foi um sucesso retumbante, e o autor até melhorou seus negócios financeiros.

Forçado a deixar o Hermitage, Jean-Jacques mudou-se para Montmorency, onde começou a escrever "Emil". Ele também continua a trabalhar em estabelecimentos políticos; O resultado desse trabalho árduo é o famoso “Contrato Social”. Muitos aristocratas começam a procurar o favor de Jean-Jacques: o príncipe de Conti, a duquesa de Luxemburgo ... Mas “eu não queria ser enviado para a despensa e não valorizava a mesa dos nobres. Eu preferiria que me deixassem em paz, sem honra ou humilhação ”, diz o filósofo.

Após a publicação do Contrato Social, Jean-Jacques sente como o número de seus inimigos - secretos e abertos - está crescendo acentuadamente e ele está saindo para Genebra. Mas mesmo lá ele não tem paz: seu livro foi queimado e ele próprio corre o risco de ser preso. Toda a Europa o amaldiçoa assim que ele não é chamado: "o animal possuído, possuído, predador, lobo" ... Teresa compartilha voluntariamente o destino do exílio que ama a liberdade.

No final, Jean-Jacques se instala na ilha de Saint-Pierre, localizada no meio do lago Bienne. "De certa forma, eu disse adeus à luz, com a intenção de calar a boca até os meus últimos dias", escreve ele. Jean-Jacques admira a beleza da ilha e as paisagens circundantes; “Oh natureza! Oh minha mãe! Ele exclama com prazer. De repente, ele recebe uma ordem para deixar a ilha. A questão é: para onde ir? A princípio, Berlim foi proclamado o objetivo de sua jornada. Mas, ele escreve: "na terceira parte, se eu tiver forças para escrever, ficará claro por que, assumindo que vou a Berlim, eu realmente fui à Inglaterra" ...