Alcest não deixou de surpreender as pessoas próximas a ele com seu temperamento, convicções e ações, e agora até se recusava a considerar seu velho amigo Filint como amigo, porque conversava cordialmente com um homem cujo nome só mais tarde poderia recordar com grande dificuldade. Do ponto de vista de Alceste, seu antigo amigo demonstrava baixa hipocrisia, incompatível com a genuína dignidade espiritual. Em resposta à objeção de Filint de que, supostamente, vivendo em sociedade, uma pessoa não está livre das decências exigidas pelos costumes e costumes, Alcest definiu decisivamente a abominação sem Deus de mentiras e pretensões seculares. Não, Alzest insistiu, sempre e sob nenhuma circunstância as pessoas deveriam ser ditas a verdade pessoalmente, nunca se inclinando para a lisonja.

Alceste não apenas declarou em voz alta suas crenças, mas também provou na prática. Assim, por exemplo, ele recusou-se a seduzir o juiz, de quem dependia dele o resultado de um processo importante, e Alcest chegou à casa de sua amada Selimena, onde Filint o encontrou, para limpar sua alma da escória do pecado, inspirada pelo amor. - peculiar ao espírito da época da frivolidade, coqueteria e hábito do provérbio; e que tais discursos sejam desagradáveis ​​para Selimene ...

A conversa de amigos foi interrompida por um jovem chamado Orontes. Ele, como Alceste, tinha sentimentos ternos por uma coquete encantadora e agora desejava submeter à corte de Alceste com Filinto um novo soneto dedicado a ela. Depois de ouvir o trabalho, Filint o premiou com elogios elegantes e não vinculativos, o que agradou o escritor de maneira incomum. Alceste falou sinceramente, isto é, com pedacinhos esmagados o fruto da inspiração poética de Oront, e com sua sinceridade, como seria de esperar, ele se tornou um inimigo mortal.

Selimena não estava acostumada a ter admiradores - e ela tinha muitos deles - procurando encontros apenas para resmungar e xingar. E assim Alcest se comportou. Ele denunciou com veemência a frivolidade de Selimena, o fato de que, de uma maneira ou de outra, ela dá o favor de todos os cavalheiros que se enroscam ao seu redor. A garota contestou que não estava em seu poder parar de atrair fãs - ela já não faz nada por isso, tudo acontece por si só. Por outro lado, não é legal expulsá-los da porta, ainda mais porque é bom receber sinais de atenção e, às vezes, quando eles vêm de pessoas que têm peso e influência - e é útil. Apenas Alceste, disse Selimena, realmente a amava, e é muito melhor para ele que ela seja igualmente amigável com todos os outros, e não identifique ninguém entre eles e não dê motivo para ciúmes. Mas mesmo esse argumento não convenceu Alcest dos benefícios de um vento inocente.

Quando Selimene foi informado de dois visitantes - os dândis da corte do marquês de Akaste e o marquês de Clitandra - Alcesto sentiu nojo e foi embora; ao contrário, tendo se superado, ele permaneceu. A conversa de Selimena com os marquês se desenvolveu exatamente como Alcest esperava - a anfitriã e os convidados lavaram com bom gosto os ossos de um conhecido secular, e em cada um deles encontraram algo digno de ridículo: um é estúpido, o outro é orgulhoso e vaidoso, ninguém apoiaria conhecidos, senão os raros talentos de seu cozinheiro.

A língua afiada de Selimena ganhou os elogios tempestuosos dos marquês, e isso encheu o copo de paciência de Alceste, que até então não abriu a boca.Ele brandiu de todo o coração a difamação dos interlocutores e a lisonja prejudicial com a qual os fãs se entregaram às fraquezas da garota.

Alceste decidiu não deixar Selimen sozinho com Acastus e Clythander, mas o gendarme o impediu de cumprir essa intenção, tendo aparecido com a ordem de trazer Alceste imediatamente ao controle. Filint o convenceu a obedecer - ele acreditava que todo o assunto era uma briga entre Alcest e Orontes por causa de um soneto. Provavelmente, a administração do gendarme decidiu reconciliá-los.

Os brilhantes senhores da corte Acast e Clythander estão acostumados a sucessos fáceis nos assuntos do coração. Entre os admiradores de Selimena, eles resolutamente não encontraram ninguém que pudesse competir com eles e, portanto, concluíram tal acordo entre si: qual dos dois apresentará evidências mais convincentes da beleza da beleza, então o campo de batalha permanecerá; o outro não o incomodará.

Enquanto isso, Arsinoe, considerada em princípio sua amiga, veio visitar Selimena. Selimena estava convencida de que a modéstia e virtude de Arsinoe pregavam apenas involuntariamente - na medida em que seus próprios encantos miseráveis ​​não podiam incitar ninguém a violar os limites dessas mesmas modéstias e virtudes. No entanto, ela recebeu com simpatia o hóspede de Selimen.

Arsinoe não teve tempo de entrar e, então - referindo-se ao fato de lhe ter dito para falar sobre isso pelo dever de amizade - começou a falar sobre o boato em torno do nome de Selimena. Ela própria, é claro, não acreditou em uma segunda especulação ociosa por um segundo, mas, no entanto, aconselhou fortemente Selimene a mudar seus hábitos, o que deu origem a tal terreno. Em resposta a Selimen - como os amigos certamente deveriam dizer qualquer verdade nos olhos - disse Arsinoe que eles estavam conversando sobre si mesma: uma igreja devota, Arsinoe bate nos servos e não lhes paga dinheiro; procura pendurar nudez na tela, mas se esforça, teria a oportunidade de atrair a sua. E o conselho para Arsinoe em Selimena estava pronto: primeiro para cuidar de si mesmo e só então para seus vizinhos. Palavra por palavra, a discussão dos amigos quase se transformou em briga, quando Alceste voltou pelo caminho.

Selimena se aposentou, deixando Alcesta sozinha com Arsinoe, que havia sido secretamente indiferente a ele. Desejando ser agradável ao interlocutor, Arsinoe falou sobre a facilidade com que Alceste tem pessoas para si; aproveitando esse presente feliz, ela pensou, ele poderia ter sucesso na corte. Extremamente insatisfeito, Alcest respondeu que uma carreira na corte é boa para qualquer um, mas não para ele - um homem com uma alma rebelde, corajoso e com nojo de hipocrisia e fingimento.

Arsinoe mudou rapidamente de assunto e começou a difamar Alceste Selimenu, que supostamente o traiu, mas ele não queria acreditar em acusações infundadas. Então Arsinoe prometeu que Alcest logo receberia evidências confiáveis ​​da astúcia de seu amante.

O que Arsinoe realmente estava certo é que Alceste, apesar de suas esquisitices, tinha o dom de conquistar as pessoas. Assim, o primo de Selimena, Eliant, que em Alcesta foi subornado por um raro em outra honestidade e heroísmo nobre, tinha uma profunda inclinação emocional em relação a ele. Ela até admitiu a Filinth que se tornaria feliz em esposa de Alceste quando ele não estivesse apaixonado por outra pessoa.

Filint, enquanto isso, estava genuinamente perplexo com o modo como seu amigo poderia ter inflamado Selimene com um senso de rotação para a tartaruga e não a preferia com um modelo de todas as virtudes - Eliant. A aliança de Alcest com Eliant teria agradado a Filint, mas se Alcest tivesse sido casado com Selimena, ele próprio teria oferecido a Eliante seu coração e mão com grande prazer.

A declaração de amor não deixou Filint Alcest, que irrompeu na sala, todo ardendo de raiva e indignação. Ele acabara de cair nas mãos da carta de Selimena, expondo completamente sua infidelidade e traição. A carta foi endereçada, de acordo com a pessoa que a transmitiu a Alcest, a placa rima Oront, com quem ele mal conseguiu se reconciliar com a mediação das autoridades. Alceste decidiu romper permanentemente com Selimena e, além disso, de uma maneira muito inesperada, vingar-se dela - casar-se com Eliantha. Que os insidiosos vejam que felicidade se privou!

Elianta aconselhou Alcesta a tentar se reconciliar com seu amante, mas ele, vendo a Selimena, provocou nela uma onda de reprovações amargas e acusações insultantes. Selimena não considerou a carta repreensível, pois, segundo ela, o destinatário era uma mulher, mas quando a garota estava cansada de garantir a Alcest seu amor e ouvir apenas grosseria em resposta, ela anunciou que, se ele quisesse, ela escreveria para Oront: encantou-a com suas inúmeras virtudes.

Uma explicação tempestuosa foi encerrada com a aparição do servo assustado de Alceste, Dubois. De vez em quando, perdendo-se de empolgação, Dubois dizia que o juiz - aquele que seu mestre não queria limpar, confiando na integridade da justiça - tomava uma decisão extremamente desfavorável no litígio de Alceste e, portanto, agora os dois, a fim de evitar grandes problemas, precisam deixe a cidade o mais rápido possível.

Não importa o quanto Filint o persuadisse, Alcest se recusou categoricamente a registrar uma queixa e contestar uma sentença deliberadamente injusta, que, em sua opinião, só mais uma vez confirmou que desonestidade, mentira e devassidão reinam supremas na sociedade. Ele se afastará desta sociedade e, para sua decepção, o dinheiro selecionado receberá o inegável direito de gritar sob todos os ângulos sobre a mentira maligna que domina a Terra.

Agora Alzest só tinha uma coisa: esperar Selimen informar sobre uma mudança iminente em seu destino; se uma garota realmente o ama, ela concorda em compartilhá-la com ele; caso contrário, ela ficará cara com uma toalha de mesa.

Mas nenhum Alcest exigiu a decisão final de Selimena - os Orontes a incomodaram com o mesmo. Em seu coração, ela já havia feito uma escolha, mas era odiada por confissões públicas, geralmente repletas de ressentimento alto. A situação da garota foi ainda mais agravada por Acast e Clythander, que também queriam alguns esclarecimentos. Nas mãos deles estava uma carta de Selimena para Arsinoe - uma carta, como antes de Alcesta, foi fornecida pelo próprio marquês como um destinatário ciumento, contendo retratos espirituosos e muito maus dos buscadores de seu coração.

Depois de ler em voz alta, esta carta foi seguida por uma cena barulhenta, após a qual Akast, Clythander, Orontes e Arsinoe, ofendidos e feridos, curvaram-se apressadamente. O Alceste restante pela última vez voltou-se para Selimena com toda a sua eloquência, pedindo-lhe para sair de algum lugar fora do caminho batido, longe dos vícios da luz. Mas essa dedicação estava além do poder de uma jovem criatura estragada pela adoração universal - a solidão é tão terrível aos vinte anos.

Desejando a Filinto e Eliant grande felicidade e amor, Alceste se despediu deles, porque agora ele tinha que procurar ao redor do mundo uma esquina onde nada impedisse uma pessoa de ser completamente honesta.