Dois de seus filhos chegam à corte do rei Bitínia da Prússia. Nycomed, o filho de seu primeiro casamento, deixou o exército, à frente do qual obteve numerosas vitórias, colocando mais de um reino aos pés de seu pai; ele foi levado à capital por sua madrasta, Arsinoe. O filho da Prússia e Arsinoe, Attalus, voltou de Roma para sua terra natal, onde era refém desde os quatro anos de idade; pelos esforços do embaixador romano Flaminius Attalus foi libertado para seus pais porque eles concordaram em dar à república seu pior inimigo - Hannibal, mas os romanos não gostaram da vista do cartaginense cativo, pois ele preferiu tomar o veneno.

A rainha, como costuma acontecer com as segundas esposas, subordinou completamente a prússia idosa à sua influência. Foi por sua vontade que Prusius, a favor de Roma, privou Hannibal de seu patrocínio, agora ela tece intrigas, querendo tornar seu filho Attal, em vez de Nicomedes, o herdeiro do trono, além de perturbar o casamento do enteado com a rainha armênia Laodika.

Arsinoy em suas intrigas é apoiada por Flaminius, pois, por um lado, é do interesse de Roma elevar Attalus, que recebeu a educação romana e a cidadania romana, ao trono de Bethynia, e não os orgulhosos e independentes, glorificados nas campanhas de Nicomed e, por outro, para impedir o fortalecimento da Bitínia devido à união dinástica. com a Armênia.

Até agora, os meio-irmãos não estavam familiarizados um com o outro e se conheceram na presença de Laodike, por quem ambos estavam apaixonados, mas ela retribuiu apenas Nicomed. Essa primeira reunião quase terminou em uma briga. A fricção de Arsine entre os irmãos está disponível, porque, de acordo com seus planos, um deles deve ser esmagado e o outro, pelo contrário, exaltado. A rainha está confiante de que, com a ajuda dos romanos, Attal assumirá facilmente o trono de seu pai; quanto a casar com Laodike, é mais difícil, mas ela ainda vê uma maneira de destruir Nycomed e forçar a rainha armênia a entrar em um casamento que ela não quer.

A Czar Prússia recentemente ficou seriamente alarmada com a ascensão sem precedentes de Nycomed: o conquistador de Pontus, Cappadocia e o país dos Gálatas desfruta de poder, fama e amor popular mais do que aqueles que já foram suportados por seu pai. Como as lições da história sugerem à Prússia, esses heróis costumam se entediar com o título de sujeito e, depois de terem desejado o posto imperial, não poupam os soberanos. O chefe dos guarda-costas da Prússia, Arasp, convence o czar de que seus medos seriam justificados quando se tratasse de outra pessoa, e a honra e nobreza de Nycomed não estão em dúvida. Os argumentos de Arasp não dissipam completamente a ansiedade de Prusius, e ele decide tentar, agindo com extrema cautela, enviar Nycomed ao exílio honroso.

Quando Nycomed chega a seu pai para contar suas vitórias, a Prússia o encontra com muita frieza e o repreende por deixar o exército que lhe foi confiado. A pedido respeitoso de Nycomed para lhe permitir acompanhar Laodike, que estava partindo para sua terra natal, o rei recusou.

A conversa entre pai e filho é interrompida pela aparição do embaixador romano Flaminius, que, em nome da república, exige que a Prússia nomeie Attal como seu herdeiro. Prusius ordena que Nicomed dê uma resposta ao embaixador, e ele rejeita decisivamente sua exigência, expondo os planos de Roma para enfraquecer Bitínia, que, sob um rei como Attalus, perderá toda a sua grandeza junto com as terras recém-adquiridas.

Além da diferença de aspirações, Flaminia e Nycomed são impedidos de concordar: a hostilidade os separa: o padre Flaminius caiu na batalha do lago Trasimen pelas mãos de Hannibal, professor Nicomed, a quem ele respeitava muito. Flaminius, no entanto, faz uma concessão: Nycomed governará Bitínia, mas com a condição de que Attal se case com Laodike e suba ao trono armênio. Nycomed, e desta vez responde a Flaminius com uma recusa decisiva.

A Prússia não é estranha à nobreza e, embora Laodika esteja em seu poder, ele não considera possível reparar a violência contra uma pessoa real. Portanto, assim que o casamento de Attalus e Laodike for aceitável para Roma, deixe Flaminius ir até a princesa armênia e, em nome da república, oferecerá seu marido Arsinoe como marido.

O plano de Flaminius não estava destinado a se tornar realidade - a caminho da galeria que Nycomed fugiu com a ajuda de um amigo desconhecido. O Tsarevich vai para a multidão, e o povo rebelde se acalma imediatamente. Na consciência de sua própria força, ele aparece diante de membros da família assustados e do embaixador romano, mas nem pensa em vingança - todos os que querem que ele seja mau podem ser justificados: sua madrasta foi guiada por um amor cego por seu filho, seu pai foi levado pela paixão por Arsinoe, Flaminius era o desejo de observar os interesses de sua terra natal país. Nycomed perdoa a todos, mas, para Attal, ele promete conquistar qualquer um dos reinos vizinhos, dos quais Arsinoe gostará.

Nycomed tocou o coração de sua madrasta e promete sinceramente de agora em diante amá-lo como seu próprio filho. Aqui, a propósito, acontece que o amigo que ajudou Nycomed a escapar era Attal.

A Prússia não tem escolha a não ser pedir sacrifícios para pedir aos deuses que concedam à Bitínia uma paz duradoura com Roma.