A peça acontece em Tambov: as três primeiras pinturas - em 1929, as seis restantes - em 1979.
O ex-trabalhador, Ivan Prisypkin, ex-membro do partido, que se renunciou a Pierre Skripkina por harmonia, vai se casar com Elsevira Davidovna Renaissance - cabeleireira, cabeleireira e manicure da filha. Com a futura sogra, Rosaliya Pavlovna, que "precisa de uma passagem profissional em casa", Pierre Skripkin atravessa a praça em frente a uma enorme loja de departamentos, comprando do lotoshnikov tudo, em sua opinião, necessário para a vida familiar futura: um brinquedo "dançando pessoas de estúdios de balé", um sutiã, Oleg Bayan (ex-Bochkin) por quinze rublos e uma garrafa de vodka é levado para organizar para Prisypkin um verdadeiro casamento trabalhista vermelho - uma celebração de classe, sublime, elegante e agradável. A conversa sobre o próximo casamento é ouvida por Zoya Berezkina, uma trabalhadora, ex-amante de Prisypkin. Em resposta a perguntas perplexas, Zoe Prisypkin explica que ama outro. Zoe está chorando.
Habitantes de um dormitório de jovens trabalhadores discutem o casamento de Prisypkin com uma filha de cabeleireiro e sua mudança de sobrenome. Muitos o condenam, mas alguns o entendem - agora não é 1919, as pessoas querem viver por si mesmas. Bayan ensina boas maneiras a Prisypkin: como dançar um foxtrot ("não mova o busto baixo"), como se coçar silenciosamente enquanto dança e também oferece outras dicas úteis: não use duas gravatas ao mesmo tempo, não use camisa de amido, etc. De repente, o som de um tiro é ouvido - foi Zoya Berezkina quem atirou em si mesma.
No casamento de Pierre Skripkin e Elsevira Renaissance, Oleg Bayan faz um discurso solene, depois toca piano, todo mundo canta e bebe. O padrinho, defendendo a dignidade do recém-casado, começa uma briga após uma briga, uma briga começa, o fogão vira, um fogo brota. Os bombeiros que chegam sentem falta de uma pessoa, todos os demais morrem no fogo.
Cinquenta anos depois, a sete metros de profundidade, a equipe que cavava uma vala de fundação descobre uma figura humana congelada coberta de terra. O Instituto de Ressurreição Humana relata que os grãos, que no passado eram um sinal de trabalhadores, foram encontrados nas mãos de um indivíduo. A votação é realizada em todas as regiões da federação da terra, por maioria de votos, a decisão é tomada: em nome da pesquisa das habilidades trabalhistas da humanidade trabalhadora do indivíduo, ressuscita. Esse indivíduo é Prisypkin. A imprensa mundial anuncia com entusiasmo sua ressurreição iminente. As notícias são transmitidas pelos correspondentes de Chukchi Izvestia, Warsaw Komsomolskaya Pravda, Izvestia do Conselho de Chicago, Roman Red Newspaper, Shanghai Poor e outros jornais. O degelo é realizado por um professor assistido por Zoya Berezkina, cuja tentativa de suicídio, cinquenta anos atrás, falhou. Prisypkin acorda, um inseto descongelado com ele rasteja do colarinho na parede. Ao descobrir que ele estava em 1979, Prisypkin desmaia.
O repórter diz à platéia que, para facilitar a transição de Prisypkin, os médicos ordenaram que ele bebesse cerveja ("uma mistura que é venenosa em grandes doses e nojenta em pequenas"), e agora os quinhentos e vinte trabalhadores de laboratório médico que beberam essa poção estão nos hospitais. Entre aqueles que já ouviram o suficiente dos romances de Prisypkin, interpretados por ele sob o violão, a epidemia de "apaixonar-se" está se espalhando: eles dançam, murmuram versos, suspiram e assim por diante. Neste momento, uma multidão liderada pelo diretor do jardim zoológico pega um inseto em fuga - o espécime mais raro de um inseto extinto e popular no início do século.
Sob a supervisão de um médico em uma sala limpa em uma cama limpa, encontra-se o Prisypkin mais sujo. Ele pede uma ressaca e exige "congelá-la de volta". Zoya Berezkina traz vários livros a seu pedido, mas ele não encontra nada para si "para a alma": os livros agora são apenas científicos e documentários.
No meio do jardim zoológico, em um pedestal, há uma gaiola coberta por músicos e uma multidão de espectadores. Correspondentes estrangeiros, idosos e mulheres idosas chegam, uma coluna de crianças aparece com a música. O diretor do zoológico em seu discurso critica gentilmente o professor, que derreteu Prisypkin, porque ele, guiado por sinais externos, atribuiu-o por engano ao "homo sapiens" e à sua aparência mais alta - à classe dos trabalhadores. De fato, um mamífero descongelado é um simulador humanóide com aparência quase humana, que respondeu ao anúncio do diretor do zoológico: "Com base nos princípios do zoológico, estou procurando um corpo humano vivo para mordidas constantes e para a manutenção e desenvolvimento de um inseto recém-adquirido em suas condições normais." Agora eles são colocados em uma célula - “clopus normalis” e “pessoas comuns vulgares. Prisypkin canta em uma gaiola. O diretor, usando luvas e armado com pistolas, leva Prisypkin ao pódio. De repente, ele vê a platéia sentada no corredor e grita: “Cidadãos! Irmãos! Seus! Nativo! Quando vocês todos descongelaram? Por que estou sozinho em uma gaiola? Por que estou sofrendo? Prisypkin é retirado, a célula é puxada.
