Moscou. À mesa, Ivan IV, o Terrível. Atrás, nas costas do rei, os mordomos. Pelo contrário - príncipes e boiardos. Nas laterais - segurança, guardas.

O czar Ivan Vasilievich de excelente humor. Bem, por que não há razão para transformar uma refeição diária em um feriado pequeno, para você? Abrindo a festa "para seu prazer e alegria", Grozny ordenou aos stolniks que experimentassem uma oprichnina e um vinho doce no exterior do czar do czar. Ele mesmo observa atentamente como seus servos fiéis bebem, porque beber vinho também é um teste de lealdade. No entanto, os lutadores distantes não ficam trêmulos: bebem como esperado, bebem - glorificam o rei, vinho doce escorre de seus lábios. Ivan está satisfeito, mas de repente percebe que um deles, dos guardas, não toca o balde de ouro com vinho dourado. Tendo reconhecido seu Kiribeevich favorito como um violador da etiqueta do palácio, ele ameaça retratá-lo: "É indecente para você, Kiribeevich / abominar a alegria real; / E você é Skuratovs da família / / Você foi alimentado Malyutina para a família!"

Kiribeevich, astuto e inteligente, como um demônio, joga na frente do rei, para ele pessoalmente, uma cena sentimental. Portanto, eles dizem que eu não bebo - não molhei meu bigode em uma concha dourada - me apaixonei por uma beleza antes da paixão, e ela se afasta de mim, indigna de não ser cristã, e fecha com um véu listrado.Ao saber que a namorada de seu candidato é apenas a filha de um comerciante, Ivan Vasilievich ri: eles dizem: pegue meu anel de iate, compre um colar de pérolas e envie seus preciosos presentes para sua Alena Dmitrievna. Se você terminar o trabalho, chame o casamento, bem, preste atenção ao casamenteiro ...

Malyutin foi mais esperto do que o próprio Ivan, o Quarto! E ele não parecia mentir para ele, contou tudo em seu próprio espírito, apenas guardou a última verdade para si mesmo: não contou que a bela mulher "foi batizada na igreja de Deus / batizada com um jovem comerciante / de acordo com a nossa lei cristã".

Curvar-se ao casamenteiro? Vamos gerenciar sem correspondência! O principal é que o rei está do lado dele. E ele próprio não é sem razão na oprichnina; aqui, os advogados não têm nada a ver!

Pátio. Loja de seda do comerciante Kalashnikov. Atrás do balcão está o mestre. Conta dinheiro, suaviza as mercadorias.

Os assuntos de Stepan Paramonovich estão indo bem. E o fato de hoje os ricos não caírem no bar em sua casa, eles não pedem mercadorias delicadas, porque você não precisa ir dia após dia. Mas mesmo à noite, inverno, já estava escurecendo cedo, a casa de hóspedes ficou vazia por um longo tempo, era hora de ele voltar para casa, sua jovem esposa, seus adoráveis ​​filhinhos. A casa do Kalashnikov é boa - alta, tudo bem, para combinar com o proprietário. Se tiver azar pela manhã, é obrigatório até a noite. Pensei: as crianças descansam e choram! Pensei: minha amada esposa o encontraria numa toalha de mesa branca durante o jantar, mas ela também não estava em casa! Stepan Paramonovich está muito preocupado, ele é um homem calmo, contido, mas preocupado: neve, nevasca, geada, escuridão - algo não aconteceu com Alena Dmitrievna? Ah, aconteceu, aconteceu e terrível! Desonrado ela Kiribeevich! E não em algum lugar no meio da rua, como um ladrão, como um animal, ele atacou, beijou, foi misericordioso, persuadiu! Na frente dos vizinhos, ele roubou.Eles riram e mostraram com o dedo: dizem o que está acontecendo e sem vergonha!

Tendo acreditado, embora não imediatamente, que sua esposa estava lhe dizendo a verdade, Stepan Paramonovich decidiu não deixar o assunto de lado, o benefício das circunstâncias foi bem-sucedido. Amanhã no rio Moscou - brigas e por ocasião do feriado - com o próprio rei. E onde está o rei, há um canil oprichnina. Então ele virá para o oprichnik. Ele lutará até a morte - até o fim de suas forças. Ele não pode superar isso, então talvez os irmãos mais novos, talvez o Deus mais jovem tenha misericórdia, ele ajude a vencer os condenados.

E eles, os mais novos, não falham em seu "segundo pai". No começo, eles estavam um pouco, do dia a dia, não muito satisfeitos com o fato de Stepan os puxar para fora de suas camas falecidas, aprendendo o que havia acontecido com sua querida nora, eles dão uma palavra honesta ao comerciante: "Nós não o trairemos, querido".

Margem do rio Moscou. De manhã cedo. O público ainda está chegando, mas o rei com seu séquito (boiardos, esquadrão, oprichnina) já está aqui.

O primeiro, como Kalashnikov previu, entra no ringue Kiribeevich. Animado com a "vitória" de ontem, ele é tão agressivo e tão confiante em si mesmo que nenhum de seus oponentes habituais se move. Aqui, separando a multidão, Stepan Paramonovich aparece. Kiribeevich, um pouco surpreso (ele imediatamente percebeu que era um novato), convida o duffer a se apresentar para saber a quem ele deve servir. Claro, isso é uma piada: ele claramente não vai lutar até a morte. Não é esse o caso. E o imperador czar não aprova mortes nas primeiras listas. E apenas percebendo que o oponente é o marido legítimo de Alena Dmitrievna perde a paciência.Da recente coragem e traços deixados. E, no entanto - ele, o primeiro punho da equipe de oprichnina do czar, que quase matou Stepan Paramonovich, o golpeou entre as costelas, podre e traiçoeiro. Mal tendo se levantado, mas imediatamente se reunido (um comerciante venerável há um minuto atrás, e um lutador ousado na hora do golpe), Kalashnikov mata seu inimigo. Grozny, como um fã experiente, vê que ambos os lutadores não funcionam de acordo com as regras de um bom jogo: de acordo com as regras, ele não depende (especificamente) de objetivos ou de um templo, e como juiz, ele pergunta ao assassino: de má vontade ou por vontade, ele matou seu fiel servo, e se por vontade, então para quê e sobre o quê. Naturalmente, Stepan Paramonovich Kalashnikov não pode responder à segunda pergunta, mas responde imediatamente à primeira: "Eu o matei por vontade própria". Atormentado por sua sinceridade (ele poderia se referir à inexperiência, ele é um iniciante), Ivan Vasilyevich, desempenhando o melhor de seus papéis - o czar de Grozny, mas o Justo, embora ele envie Kalashnikov para o quarteirão, promete cumprir seu pedido de morte: não deixar a misericórdia real órfã família. E, curiosamente, cumpre a promessa! Alena Dmitrievna e os órfãos - conteúdo oficial e os irmãos Kalashnikov - um direito sem precedentes: "comercializar sem impostos, com isenção de impostos" "em todo o reino russo".