: O governo dos gângsteres priva grandes empresários e cientistas talentosos da possibilidade de desenvolvimento, destruindo assim o estado. As melhores mentes se unem e deixam a sociedade condenada.

Parte um. Sem contradições

Capítulo 1. Tema

A maior companhia ferroviária de Nova York está caminhando para o colapso - a dilapidação da ferrovia em uma das áreas mais lucrativas leva à perda de clientes rentáveis, enormes perdas e o deslocamento gradual da empresa do mercado de transporte.

O presidente da empresa, James Taggart, ignora esses fatos contratando fornecedores inescrupulosos. Ele investe em áreas deliberadamente não lucrativas e acredita que as vantagens competitivas são obtidas pelas relações com legisladores e políticos.

Sua irmã, vice-presidente de Dagney, entende a situação catastrófica e decide realizar uma reconstrução urgente da ferrovia. Para salvar a empresa, ela encerra os contratos fraudulentos concluídos por seu irmão, decidindo comprar trilhos de uma nova liga, inventada pela siderúrgica Reharden.

James está indignado com o plano de sua irmã - o novo metal não é aprovado ou reconhecido por ninguém. Dagney assume total responsabilidade pela reconstrução da ferrovia.

Capítulo 2. A Cadeia

A produção do novo metal foi “o resultado de uma busca teimosa de dez anos pela mente” do magnata do aço e inventor Rearden.

Comprando siderúrgicas arruinadas, Henry sempre fazia sua produção lucrativa. Nos últimos dez anos, ele ficou obcecado com uma idéia - inventar um novo metal que supera o aço em todos os aspectos. A liga era muito mais forte que o aço, mais barata e mais resistente à corrosão.

O capítulo termina com uma descrição da família desse herói - uma esposa fria, uma mãe obsoleta e um irmão indefeso. Henry não sente nada além de indiferença por eles. Ele dá à esposa um bracelete feito de sua própria liga, mas o cônjuge compara o presente com "a corrente na qual ele segura todos nós".

Capítulo 3. As partes superior e inferior

Taggart se encontra com "pessoas de Washington". Os lobistas estão preocupados com a próxima reconstrução da ferrovia - as ordens da empresa foram para o homem que conseguiu "quase um monopólio dos recursos naturais que finalmente pertencem a todos". Os concorrentes consideram injusto se a Reharden aumentar a produção e lucrar sozinha. Eles decidem fazer tudo para não "permitir que uma pessoa destrua uma indústria inteira". James alistou o apoio do "povo de Washington", prometendo assistência na destruição de Reharden.

Dagney retira todo o capital da empresa da lucrativa linha mexicana, decidindo investi-los em novas construções. Ela não entende o que causou a construção dessa estrada - o rei de cobre D 'Anconia não forneceu nenhuma informação sobre as minas. Muitos empresários acreditaram na sua palavra, investindo milhões no projeto. O irmão dela, que se tornou presidente, "deixou claro que seus amigos em Washington, cujos nomes ele nunca deu, estão muito interessados ​​em construir essa linha". As minas estavam em desenvolvimento, a estrada não se pagava e a empresa sofreu perdas.

Capítulo 4. Motores principais inabaláveis

As minas de cobre e a linha ferroviária não rentável são nacionalizadas pelo governo mexicano. Numa reunião de acionistas, James afirma que ele conseguiu “remover equipamentos valiosos e substituí-los por obsoletos, além de remover ou substituir tudo o que é possível”, mantendo o capital da empresa.

Os lobistas adotam a lei “Contra a concorrência predatória”, que proíbe as atividades de várias empresas no mesmo território - “afinal, não é lucro, mas o serviço à sociedade é a principal tarefa das ferrovias”. A lei destrói a concorrência saudável e a morte de muitas empresas de sucesso.

Dagney está indignado com essa política, já que “nada pode justificar o extermínio dos melhores. Uma pessoa não pode ser punida pela capacidade, pela capacidade de fazer negócios. Se isso for verdade, é melhor para todos nós começarmos a nos matar, já que não há mais justiça no mundo. ” Ela não entende o absurdo, imaginando: "Se o resto pode sobreviver apenas nos destruindo, então por que deveríamos querer que eles sobrevivessem?"

O grande homem da indústria de petróleo Wyatt exige que ela retome o transporte, caso contrário, seus negócios de petróleo e toda a área industrial diminuirão. A heroína decide acelerar a reconstrução e compartilha seus planos com Rearden, que também quer "salvar o país das consequências de suas ações". Ao estarem presentes na construção da estrada, eles se sentem como "principais impulsionadores" salvando o mundo.

Capítulo 5. Apogeu do clã D 'Anconia

O rei de cobre Francisco D 'Anconia sempre foi fenomenal em todas as áreas. Ele recebeu a melhor educação, estudou ciências, falou várias línguas e viajou pelo mundo. Aos vinte, Francisco tornou-se dono de sua própria fábrica. Tudo o que ele empreendeu trouxe lucros furiosos.

Mas então D'Anconia mudou - ele desperdiçou sua fortuna, aparecendo nas páginas dos jornais. A fama de um vigarista e um playboy estava entrincheirada nele. Esses rumores foram confirmados pela história das minas mexicanas, quando todos os empresários que acreditaram nele perderam milhões.

Dagney entende que D’Anconia sabia - "as minas não têm valor e são absolutamente sem esperança". Ela exige do velho amigo explicações razoáveis, mas ele apenas sorri para os empresários queimados que "acreditavam que era completamente seguro lucrar com minha mente, acreditando que meu único objetivo era a riqueza". O milionário diz que o dinheiro está fluindo “não para aqueles que produzem o melhor, mas para os mais corruptos. Pelos padrões de nosso tempo, é quem cria o mínimo que ganha. ”

Capítulo 6. Sem fins lucrativos

A esposa de Rearden organiza uma festa em homenagem ao aniversário de seu casamento. Os convidados estão discutindo vigorosamente a lei "sobre igualdade de oportunidades", que segundo boatos é aprovada no nível estadual. Durante a crise, este projeto de lei proibirá "uma pessoa possuir muitas empresas em vários setores, enquanto outras não têm nada". A sociedade concorda com o seguinte: "o fato de que um punhado de empresários concentrou todos os recursos naturais em suas mãos, deixando assim nenhuma chance para os outros, é prejudicial para a economia do país".

Henry não acredita que a lei seja aceita. Segundo ele, “uma pessoa deve fazer o que é razoável, e não louco, que sempre se esforce pelo direito, porque a realidade sempre prevalece e, sem sentido, o errado e o injusto não têm futuro, não podem levar ao sucesso, não pode fazer nada, apenas se destruir. "

Na recepção, há D’Anconia, que exprime os "mandamentos morais do nosso tempo":

- O egoísmo, os interesses pessoais e a busca do lucro são cruéis.

- O objetivo de qualquer empresa não é produção, mas o bem-estar dos trabalhadores

- A produção existe graças aos trabalhadores, e não ao mestre parasita

- Ao contratar, você precisa levar em consideração não as habilidades do funcionário, mas as necessidades dele, porque "para receber um benefício, basta precisar dele".

Dagney ouve a lenda de John Gault, que "encontrou a Atlântida", mas não dá importância a esse mito. Espantada com a beleza da pulseira de metal, ela pede à esposa de Rearden que a entregue em troca de um colar de diamantes.

Capítulo 7Exploradores e Explorados

Apesar das enormes dificuldades por parte dos lobistas, Dagney e Henry continuam a reconstrução da ferrovia. Eles são apoiados pela indústria de petróleo Wyatt, que está interessada em restaurar a linha.

As autoridades oferecem a Henry que remova o metal do mercado ou venda seus direitos por qualquer dinheiro, mas ele se recusa. O Instituto do Governo reconhece oficialmente que o metal é perigoso para uso. Dagney se encontra com o Dr. Stadler - uma das mentes mais destacadas de nosso tempo, dirigindo esta instituição. Ela quer que o cientista refute as falsas alegações sobre a liga, mas o físico recusa. Ele explica a ela que “verdade e razão são inacessíveis às pessoas. Eles são surdos para eles. A razão contra eles é impotente ... Se queremos alcançar algo, devemos induzir as pessoas a nos permitir alcançar isso. Ou pela força. É impossível com eles de outra maneira. Eles não entendem outro idioma. Não podemos contar com o apoio de empreendimentos razoáveis ​​ou altas aspirações espirituais. As pessoas são animais cruéis, predadores gananciosos que buscam lucro e se entregam aos seus caprichos. ”

Dagney estabelece sua empresa privada e chama a estrada em construção da Linha John Gault. Os lobistas reivindicam a "Lei da Igualdade de Oportunidades", mas os heróis estão determinados a lutar pela estrada enquanto continuam a enfrentar os "bandidos e suas leis".

Capítulo 8. A Linha John Gault

A lei adotada obriga Reharden a vender a maioria de suas empresas. Apesar disso, ele atrasa o pagamento em dinheiro por Taggart para o metal entregue.

O assédio está ganhando força - o público e a imprensa estão divulgando informações sobre o próximo desastre se a linha for lançada. Muitos "comitês de cidadãos desinteressados" exigem uma proibição de operação da ferrovia.

Apesar da pressão feroz, a construção da linha foi concluída com sucesso. Na cerimônia de abertura, Dagney faz um discurso afirmando que "John Gault somos nós".

A composição chega triunfante à estação final, simbolizando a vitória dos personagens principais em uma luta feroz. Eles comemoram o sucesso na casa de Wyatt, que os apoia todo esse tempo.

Capítulo 9. Os Santos e os Corrompidos

O sucesso da Linha Golt tem um efeito benéfico na situação econômica da região - muitas empresas estão se mudando para um estado promissor e em desenvolvimento. James se sente humilhado, mas aceita os parabéns como vencedor - quando sua irmã retorna ao cargo de vice-presidente, a nova linha se torna propriedade de sua empresa.

Durante férias conjuntas, Dagney fala sobre a fabricação de motores para trens. Rearden recorda uma empresa falida que produziu os melhores motores.

Eles chegam a uma fábrica abandonada, onde encontram um motor que não tem análogos no mundo. Dagney entende que esta invenção pode mudar o mundo inteiro e decide restaurá-lo. Mas para isso, você precisa encontrar o gênio que criou esse milagre.

Capítulo 10. A Tocha de Ellis Wyatt

Dagney esconde o mecanismo e continua a busca por um inventor.

A fábrica, onde o brilhante inventor trabalhava, faliu - "todos na fábrica, de faxineiros ao diretor, recebiam o mesmo salário - o máximo que pelo menos". Todos os participantes da produção determinaram coletivamente as habilidades e necessidades de cada um na divisão da receita da empresa.

Ela encontra o grande filósofo e pensador Exton, que foi professor de muitas pessoas talentosas, mas ele apenas explica que “com base na essência e natureza do ser, não há contradições. Se você acha inacreditável que a invenção de um gênio possa ser lançada entre as ruínas, e o filósofo pode querer trabalhar como cozinheiro em um café, verifique seus pontos de partida; você descobrirá que um deles é falso. ”

Os lobistas estão exigindo uma redução na velocidade e no número de carros na nova linha. Eles continuam a pressionar Reharden, forçando-o a reduzir a produção de metal. Henry não desiste de tentar salvar a produção.Dagney pede ajuda a seu irmão, convencendo-o a parar as ações destrutivas dos "bandidos de Washington", mas ele se recusa.

Em um esforço para limitar o transporte ferroviário e a fundição de metais, os "bandidos" estão adotando uma lei na qual "empresas do país, de qualquer tamanho e tipo de atividade, eram proibidas de deixar seus estados sem permissão especial".

De repente, Ellis Wyatt desaparece. Tendo destruído seu negócio de petróleo antes disso, ele deixa sua mensagem para o mundo: “Eu deixo o campo como encontrei. Pegar. É seu. "

Parte dois. Ou ou

Capítulo 1. O Mestre da Terra

O país está em crise. Sugere-se à sociedade que a razão é preconceito. Os cientistas restantes no país desenvolvem a tese de que "a mente não é capaz de compreender a natureza do universo". Pensar é "uma ilusão gerada pelo trabalho das glândulas, emoções e, finalmente, o conteúdo do seu estômago". Uma pessoa não deve confiar na lógica e a busca por significado é absurda.

Após o desaparecimento de Wyatt, os pequenos produtores de petróleo estão tentando organizar a produção de petróleo, mas os fabricantes de equipamentos e as empresas ferroviárias estão inflando os preços frenéticos. Como resultado, "um empresário no país não pode comprar petróleo a um preço igual ao custo de sua produção". Os produtores que “tinham amigos em Washington” continuaram a viver com subsídios estatais.

Dagney está tentando "manter os trens em movimento em áreas onde a produção ainda estava quente". A empresa existe com subsídios fornecidos por Washington, mas eles "excederam significativamente o lucro que os trens de carga provenientes das regiões industriais ainda ativas do país".

Apesar da falta de cientistas talentosos no país, ela encontra um físico que decidiu restaurar o motor.

Rearden continua a luta, tentando defender o direito de possuir metal. Sua fábrica é controlada por funcionários. Os produtores que precisam de seu metal continuam quebrando. "O dono da Terra" não desiste, mas sua "famosa capacidade de encontrar uma maneira de apoiar a produção, desta vez o recusou".

Capítulo 2. A aristocracia da destruição

Dagney observa que o desaparecimento de pessoas de sucesso está associado a pessoas misteriosas que contribuem para o colapso da economia. As cidades estão morrendo, as fábricas estão fechando e parece que "o destruidor está andando silenciosamente pelo país".

Reharden fornece seu metal a Deneger, seu mineiro de carvão, arriscando dez anos de prisão por violar a lei.

No casamento de James Francisco, D’Anconia chama a sociedade existente de "aristocracia do blat". Ele diz um monólogo sobre a essência do dinheiro:

- A existência de dinheiro é impossível sem pessoas que podem produzir. Nas mãos dos mocassins, eles perdem o significado e deixam de ser um meio de troca.

- O papel-moeda é um ouro substituto falso. Somente o ouro é um verdadeiro "símbolo de confiança, um símbolo do seu direito a uma parte da vida das pessoas que podem produzir".

- Riqueza é o resultado da capacidade de pensar de uma pessoa honesta e, como tal, "ligo para alguém que percebe que não tem o direito de consumir mais do que produz".

- O dinheiro é baseado no direito de cada pessoa dispor dos frutos de sua mente, corpo e trabalho. Onde há razão, "a pessoa com o mais alto desenvolvimento e a racionalidade do julgamento" vence.

- O amor ao dinheiro significa que "são eles que despertam as melhores forças, aspirações e desejo em você de trocar suas realizações pelas realizações das melhores pessoas".

- Economizar dinheiro requer "as mais altas habilidades, coragem, orgulho e orgulho". Tudo é perdido por aqueles que "não sentem seu direito moral ao seu próprio dinheiro", sentindo-se culpados por seu capital.

- A empresa está condenada à morte se "o relacionamento na empresa for realizado não com base no consentimento voluntário das partes, mas com base na coerção; se, para produzir, é necessária permissão daqueles que nunca produziram nada; se o dinheiro flui no rio não para aqueles que criam riqueza, mas para aqueles que criam títulos; se aqueles que trabalham ficam mais pobres a cada dia, e extorsionistas e ladrões se tornam mais ricos; se honestidade e integridade equivalem a suicídio, e a corrupção floresce. ”

- Os Estados Unidos eram um país de “razão, justiça, liberdade, realizações criativas e de produção”, em que o dinheiro era capital intocável. Somente "não há espaço para bandidos e escravos, aqui pela primeira vez apareceu um homem que realmente cria bênçãos, o maior trabalhador, o tipo mais nobre de homem - o capitalista americano".

Os convidados ficam chocados com o monólogo de Francisco. Antes de sair, ele informa Rearden de sua intenção de destruir seus negócios.

Capítulo 3. Chantagem explícita

As autoridades chantagearam Reharden depois de saber de um acordo ilegal com uma indústria de carvão. Um funcionário do governo o convence a vender um lote de metal a uma organização estatal que já havia proibido o uso de ligas. Henry pergunta por que as autoridades emitem essas leis. Para gerenciar as pessoas, responde o burocrata, primeiro você deve "promulgar leis que não possam ser implementadas, impor, interpretar objetivamente e criar um estado de violadores da lei e lucrar com a culpa". Empresários são acusados, mas o magnata do carvão Deneger deixa tudo e desaparece.

D'Anconia chega a Rearden, convencendo-o a desistir da luta, porque o Atlas, que está se esforçando ao máximo para manter o mundo, "deve endireitar seus ombros". Henry se recusa a desistir.

Capítulo 4. Consentimento da vítima

O país está mergulhando no caos, a produção está caindo constantemente, as pessoas estão deixando o trabalho. Dagney procura salvar sua empresa, tentando "coletar trilhos desgastados de trilhos abandonados e remendar a linha principal". Seu trabalho suaviza as ações destrutivas de James, que prefere resolver todos os problemas através de Washington. A causa da crise, segundo a imprensa, é o “egoísmo dos industriais ricos” que buscam lucro.

No julgamento, Reharden faz um discurso no qual expõe seus princípios:

- Trabalhe “exclusivamente para seu próprio benefício”, obtido com a venda de seus produtos para pessoas que desejam comprá-lo.

- Não produza "em nome do bem deles por conta própria, mas eles não compram em nome do bem deles por conta própria".

- Não sacrifique seus interesses pelos outros, assim como os outros não sacrificam os seus próprios por sua causa. Colabore "em condições iguais, de comum acordo e para benefício mútuo".

- Orgulhe-se de nossa riqueza e ganhe dinheiro "com nosso próprio trabalho, através de troca livre e com o consentimento livre de todas as pessoas com quem eu lido".

- Não pague a ninguém mais do que o custo de seus serviços. Não venda seu produto por menos do que custa.

- Não se sinta culpado por poder fazer algo melhor do que a maioria das pessoas; que seu trabalho é mais importante que o trabalho de outras pessoas; que muitos estão dispostos a pagar pelo melhor produto; que você é mais capaz, bem-sucedido e tem dinheiro.

Não adianta, conclui o empresário, "não pode ser alcançado à custa do sacrifício humano", quando um bem-sucedido e forte se sacrifica por aqueles que querem sobreviver às suas custas. Temendo descontentamento público, o tribunal o condenou a uma sentença suspensa.

Capítulo 5. Conta Esgotada

O país continua a ser governado pela linguagem das leis destrutivas. A paralisia do transporte de carga leva à ruína de muitas empresas que não esperaram pelos suprimentos necessários. Os trabalhadores estão exigindo salários mais altos, apesar de uma interrupção na produção. Motins e tumultos começam.

O colapso da indústria do carvão leva a interrupções no fornecimento de energia em todo o país - "não havia lenha, não havia metal para a fabricação de fornos e não havia dispositivos suficientes para instalar sistemas de aquecimento". O governo está introduzindo padrões de carvão para aquecimento de residências.

O renascimento é observado apenas "na indústria do entretenimento" - cidadãos famintos, no último recurso, visitaram os cinemas.Aqueles que "gritaram com alegria que a pessoa não é capaz de conquistar a natureza, que a ciência é um engano, que a mente foi derrotada, que uma pessoa é punida por seus pecados, orgulho e fé em sua própria mente, estão se intensificando". Somente fé, amor e sacrifício podem salvar o país.

O pessoal de Washington está forçando James a aumentar os salários dos trabalhadores e diminuir as taxas de frete. Como resultado dessas ações, é tomada uma decisão para fechar a linha do Gault.

Capítulo 6. Metal Maravilhoso

O Presidente Thompson apresenta um estado de emergência. "Bandidos de Washington" adotam um decreto sobre controle rígido da economia para estabelecer "estabilidade completa". Todos os trabalhadores foram designados para empregos e não puderam sair. As empresas se comprometeram a continuar trabalhando, e os proprietários foram proibidos de fechar e movê-los sob a ameaça de confisco. Patentes e direitos autorais de invenções foram transferidos para o estado, sobre o qual o proprietário assinou um certificado de presente. Quaisquer invenções, introdução e produção de novos produtos foram proibidas. No nível atual, a produção foi congelada, bem como “salários, preços, dividendos, taxas de juros e outras fontes de renda”.

Os políticos estão convencidos de que "grandes pessoas são criadas para servir os pequenos". Somente uma economia planejada pode levar o país a sair da crise.

Rearden é forçado a assinar um certificado, que "estabeleceu que ele transferiu para o povo todos os direitos do metal, que será chamado de metal maravilhoso, esse nome foi escolhido por representantes do povo".

Capítulo 7. Moratória na mente

O decreto adotado fortalece ainda mais a crise. As pessoas que fogem do trabalho são declaradas desertoras e presas. Os especialistas do setor são substituídos pela mediocridade, com medo de responsabilidade.

O governo concede o direito de fabricar o "metal maravilhoso" ao seu industrial, mas o pirata Ragnar Danneschild explode todas as fábricas desse fabricante. Depois de entregar a Rarden o lingote de ouro, ele explica que apreende os valores tomados à força "de algumas pessoas para serem transferidos para outras que não pagaram por esse bem e não o mereciam". Vendendo os bens capturados por ouro, o pirata o devolve àqueles de quem foram roubados. Danneschild odeia Robin Hood - "ele estava envolvido em caridade, usando riquezas que nunca possuía, distribuindo bens que não produzia, tornando-se um símbolo da idéia de que a necessidade e não a conquista são uma fonte de direitos".

O maior acidente da história do país ocorre na ferrovia.

Capítulo 8. Pela Lei do Amor

Ao saber do desastre, Dagney está tentando estabelecer um trabalho para restaurar a estrada. Ela não consegue encontrar especialistas trabalhando na empresa - todos desistem. Não há equipamentos de reparo nos armazéns - tudo foi roubado pelos “caras de Washington”.

Trabalhadores e trabalhadores de escritórios largam trens e desaparecem - "sem aviso prévio e sem motivo aparente, isso é como uma epidemia, a doença de repente afeta as pessoas e elas desaparecem". Essa forma de protesto agrava a crise, mas as autoridades são "indiferentes ao fato de pelo menos um trem ou alto-forno permanecer no chão".

Dagney tem uma escolha - ficar ou sair, permitindo que o país morra.

Mas ela decide lutar, enquanto "existe a menor oportunidade de parar a última roda - em nome da mente humana".

Capítulo 9. Um rosto sem dor, sem medo e sem culpa

D'Anconia convence Dagny a abandonar a luta, porque o futuro chegará em breve e "os bandidos desaparecerão da face da terra". Francisco diz que todos os caminhos levarão a Atlantis de qualquer maneira.

A heroína recebe uma carta de um físico envolvido na partida do motor. O cientista recusa o trabalho, porque "ele não dará nada que foi criado por sua mente a um mundo que o trate como um escravo". Ela parte, decidindo detê-lo a todo custo.

Capítulo 10. Cifrão

Na estrada, Dagney encontra um vagabundo que já trabalhou em uma fábrica de automóveis onde os heróis descobriram um motor. Ele conta a história da ruína do empreendimento.

Os proprietários introduziram um novo plano de gerenciamento da planta, que "desde que todos trabalhassem de acordo com suas próprias habilidades, e seu trabalho seria pago de acordo com suas necessidades". Mas de quem são as habilidades ou necessidades mais importantes? Para isso, todos se reuniram e votaram, "porque quando tudo está em uma caldeira, uma pessoa não tem permissão para determinar suas necessidades". A equipe começou a ser chamada de "família", que alocava fundos de acordo com as necessidades e determinava as habilidades de cada um. Quando a produtividade começou a despencar, eles decidiram que "alguém trabalhava de acordo com suas habilidades". Os melhores trabalhadores “foram condenados a horas extras todas as noites por seis meses. Horas extras e grátis, porque pagaram não pontualmente e não pelo trabalho realizado, mas apenas pela necessidade ". Todas as pessoas bem-sucedidas e talentosas começaram a esconder suas habilidades e a trabalhar pior, porque "pagam o salário, ganho ou não, mas não dão nada acima da ração do apartamento e da comida, por mais que você tente".

O único indicador de produção que cresceu foi o nascimento dos filhos - “as pessoas não tinham mais o que fazer, o filho não se tornava seu fardo, mas o fardo da“ família ”. De fato, o subsídio de uma criança era uma grande chance de obter um aumento nos salários e uma breve pausa. Ou uma criança, ou uma doença séria.

Por que trabalhar quando "toda criatura nascida pode a qualquer momento apresentar uma fatura de qualquer quantia - pessoas que você nunca verá, cujas necessidades você nunca conhecerá, cujas habilidades ou preguiça, decência ou fraude não podem ser reconhecidas".

O Tramp menciona um talentoso engenheiro chamado John Gault, que prometeu "parar o motor que dirige este mundo".

Dagney chega ao aeroporto, de onde o avião voa, levando um cientista talentoso. Ela persegue este avião e entra em um acidente de avião.

Parte TRÊS. A é A

Capítulo 1. Atlantis

Como resultado do acidente, Dagney se encontra em um vale onde conhece John Gault. Lá, ela conhece todas as pessoas de sucesso que desapareceram recentemente. Atlantis representava o "localizador de pequenos edifícios modernos". O símbolo deste lugar era "um cifrão de três pés de altura, feito de ouro puro que flutuava acima do vale".

Todos os habitantes do vale trabalham para consumo próprio e não para o lucro dos bandidos. O mercado é formado por produtores, e não por consumidores - "se eu produzo petróleo a um custo menor, exijo menos por parte das pessoas que o vendo para obter o que preciso deles". Cada um negocia conquistas e habilidades, não necessidades. Todos são livres um do outro, mas se desenvolvem e crescem juntos. É proibido pronunciar a palavra "dar". Cada um administra sua própria vida e a gasta em desenvolvimento e aprimoramento. Gault explica à heroína que esse ataque é de “pessoas espirituais”, consideradas fantasmas no mundo e torturadas. É uma revolta de "vontade e razão" contra a ignorância, a violência e os instintos animais da humanidade.

Capítulo 2. Utopia da apropriação de dinheiro

No vale, Dagney conhece Francisco. Ele a convence a participar da greve. Todos os habitantes da Atlântida querem que ela fique. A heroína promete pensar, mas quando descobre que Gault planeja destruir a ferrovia, ela recusa a oferta. Gault acredita que ela não vai contar a ninguém sobre a existência do vale. Depois disso, ele retorna Dagney ao mundo.

Capítulo 3. O Antípode da Aquisição

A situação no país está se tornando crítica: a economia praticamente não está funcionando, ninguém quer assumir responsabilidade alguma, ninguém está produzindo nada. Os demais são distribuídos por decreto do estado em que o poder pertence aos bandidos.Não existe concorrência saudável, todos os demais empresários dependem do capricho dos funcionários. James convence sua irmã a se reconciliar com a situação existente.

O presidente do país convida Dagney a falar no rádio para tranquilizar o público. Ela fala, mas em vez de mentir, conta toda a verdade sobre as políticas destrutivas do governo.

Capítulo 4. O antípoda da vida

James está confiante de que suas conexões com os políticos o tornarão o homem mais rico do país. Sua esposa descobre que ele sempre se apropriou das realizações de outras pessoas, enganando outras. Ela o chama de "bandido espiritual" que quer amor imerecido, grandeza e admiração. Tudo o que essas pessoas têm lhes pertence imerecidamente. Tudo isso, ela acredita, esses bandidos roubados daqueles que são capazes deles.

Incapaz de suportar toda a verdade revelada, a esposa de James comete suicídio.

Capítulo 5. Adeptos do bem comum

Dagney tenta salvar a ferrovia, mas roubo e corrupção reinam em todos os lugares. Todas as ações de reserva são vendidas por pequenos chefes a revendedores que tinham "amigos poderosos em Washington". Roubo e roubo tornaram-se a norma. Nos negócios, predomina um novo tipo de empresário - um empresário que vive com o princípio de "correr com urvy". Ele "não construiu uma oficina e não instalou equipamentos, não criou nada, mas tinha um capital valioso - conhecidos, comunicações e tagarelice". Tais abutres se destacavam em toda parte.

Os slogans humanistas são proclamados, mas, na realidade, "todos devoraram um vizinho e se tornaram vítimas, se não seu vizinho, então seu irmão ... todos devoraram a si mesmos e gritaram horrorizados que alguma força maligna incompreensível estivesse destruindo o mundo". O país mergulhou no abismo de saques, devastação e fome.

Capítulo 6. Canção dos Livres

Um punhado de pessoas que detém o poder culpa os proprietários por tudo e continua a aumentar o controle sobre todos os recursos. Todas as empresas são gerenciadas a partir de Washington. Eles estão tentando fazer isso com a indústria siderúrgica. A Reharden é oferecida para estabelecer a produção de aço sem restrições, mas para investir toda a receita na caldeira comum do estado. Todos os lucros serão distribuídos pelo governo e "cada empresa receberá o pagamento de acordo com suas necessidades".

Rejeitando a oferta de funcionários, Henry está testemunhando uma tentativa de apreender sua própria fábrica por provocadores do governo. Esta é a gota d'água, e ele se junta aos industriais "impressionantes", deixando suas fábricas.

Capítulo 7. “Escute, diz John Gault!”

Surtos de violência e roubo estão ocorrendo em todo o país. Áreas inteiras foram dominadas por rebeldes que “levaram todas as propriedades que podiam ser tomadas, declararam todos responsáveis ​​por todos e tudo - e morreram em uma semana, perdendo sua presa miserável, cheia de ódio por tudo e por todos, no caos onde não há não havia leis além da lei da força bruta. ”

Diante da situação, o presidente planeja falar com o país no rádio e na TV, a fim de incentivar as pessoas. Mas John Gault intercepta a transmissão e faz um discurso no qual ele descreve a filosofia de criadores impressionantes:

Um mundo que nega a razão e o pensamento está condenado à existência e à morte dos animais. Somente o homem tem consciência e está "ciente do que existe". A base de toda existência e conhecimento inteligente é a fórmula - "A é A". A verdade é um reconhecimento da realidade, e a razão é o único meio de conhecer a verdade. Recusa de pensamento significa a morte do existente e "uma tentativa de destruir a realidade".

Uma pessoa inteligente obedece apenas à lógica, que permite estabelecer a verdade. Quem nega a lógica nega a realidade. Lógica é a arte da identificação consistente, que mata qualquer contradição.

A moralidade deve ser racional e baseada na escolha razoável de uma pessoa. A moralidade não é imposta, e a mente não obedece aos mandamentos dos outros.

O único objetivo moral da vida humana é a busca da felicidade. O critério da moralidade é a vida humana - “tudo o que é bom para a vida de um ser racional é bom; e tudo o que destrói é mau ". É preciso ser capaz de aproveitar a vida, obter satisfação com a própria existência e viver pelos "julgamentos da mente".

Para uma vida feliz, é preciso aderir às seguintes virtudes: racionalidade, independência, integridade, honestidade, orgulho, criatividade, justiça.

Qualquer demanda por ajuda deve ser entendida como um "sinal indicando um canibal". Uma pessoa pode ser ajudada apenas com base em seus méritos, em seus esforços para lidar de forma independente com seu infortúnio, sua racionalidade ou com base em que sofreu injustamente. A disposição de ajudar é justificada se "você experimenta satisfação egoísta, percebendo o valor do solicitante e de sua luta".

Para quem está lutando, Gault oferece não apoiar aqueles que estão destruindo-os, não tentar "vencer o jogo, cujas regras são estabelecidas pelos inimigos", não pedir nada aos bandidos, não se juntar a eles, já que "você precisa roubar seu vizinho" , não se esforce para obter sucesso, benefício e prosperidade “à custa de atribuir seu direito à vida”, viva sua própria mente, desenvolva seus talentos e conhecimentos, não alimente parasitas com conquistas, concorde em se isolar do mundo deles, levando uma “vida produtiva”, lute pela bandeira raciocinar com aqueles que compartilham suas crenças.

Em uma sociedade construtiva, criadores-negociantes que “não constroem sua felicidade a favor ou a desgraça dos outros” estão no comando. O negociante ganha a si próprio, não sacrifica e não dá esmolas. Ele não espera que alguém pague por suas falhas.

Numa sociedade racional, o governo é necessário apenas como uma “ferramenta de autodefesa humana” contra inimigos externos (exército), criminosos internos (polícia) e ataques à propriedade privada (tribunal). Todas as outras instituições são parasitas que lucram com os seres humanos.

As pessoas devem lutar "pela supremacia da razão". Todos devem lembrar as palavras do juramento de que "nunca viverei pelo bem de outra pessoa e nunca pedirei e não forçarei a outra pessoa a viver por mim".

Capítulo 8. O Egoísta

O desempenho de Gault arruina todos os planos do governo. As pessoas estão indignadas, as prisões estão cheias, as fábricas e fábricas estão queimando. Tentando evitar perder poder, o presidente instrui a encontrar um gênio. O filósofo é rastreado e preso. O presidente o oferece para cooperar com o governo, mas ele se recusa. À mão armada, ele é forçado a falar na televisão. Gault deve ler o texto preparado, mas no último momento ele pronuncia uma frase na câmera: "Saia da frente!"

Capítulo 9. Gerador

Desesperado para convencer Gault, a comitiva do presidente o leva ao bunker de tortura com eletricidade. Durante o assédio moral, o gerador queima devido à tensão. Bandidos aturdidos deixam o bunker, no qual "ao lado do gerador morto queimado estava deitado, amarrado com as mãos e os pés, uma fonte viva de energia".

Capítulo 10. Em nome dos melhores em nós

Os companheiros de Gault atacam o bunker e libertam seu líder. Dagney se junta aos atacantes. Voando para Atlantis, eles vêem a escuridão e a devastação em que o país mergulhou sob a asa de um avião. O livro termina com uma descrição de como os personagens planejam retornar ao mundo:

"O caminho está limpo", disse Gault. - Estamos voltando ao nosso mundo. Ele levantou a mão e traçou um cifrão em terras desabitadas.