Em um dia quente de agosto, eu estava caçando. Com dificuldade, cheguei à chave chamada "Água de Framboesa", batendo na margem alta de Ista, embebedando-me e deitando-me na sombra. Não muito longe de mim estavam dois velhos e peixes. Em um deles, magro, pequeno, com um casaco pago, reconheci Styopushka.
Styopushka viveu na vila de Shumikhono, no jardineiro Mitrofan. Styopushka não tinha passado. Quem ele é, onde, do que ele vive - ninguém sabia disso. Ninguém falou com ele, e ele próprio, ao que parece, não abriu a boca da boca. Mitrofan não o convidou para viver, mas também não o afastou. Durante todo o dia, Styopushka estava movimentada e silenciosa e problemática, como uma formiga, e tudo por comida. Ele tinha um rosto pequeno, olhos amarelos, cabelos até as sobrancelhas, nariz pontudo, grande e transparente, como um morcego, orelhas e barba esparsa.
Como amigo de Styopushki, reconheci Mikhail Saveliev, apelidado de Tuman. Ele era um homem libertado do conde Pyotr Ilyich *** e morava no comerciante de Bolkhov, o detentor da estalagem. A enorme casa de madeira de dois andares, onde a pousada estava localizada, pertencia a Pyotr Ilyich, um rico nobre do século passado. Muitos veteranos ainda se lembram de suas festas em toda a província. Tendo falido, ele foi a Petersburgo procurar lugares e morreu em um quarto de hotel. O nevoeiro serviu como seu mordomo. Ele era um homem de cerca de 70 anos, com um rosto agradável e um sorriso de bom humor.
Fui até lá e comecei uma conversa. O nevoeiro começou a recordar a contagem tardia. Ele lembrou as caçadas e festas que Peter Ilich organizou, e seus muitos amantes. A contagem os escolheu da classe baixa. A mais bela e perversa era Akulina, filha dos ditados sith.
De repente, em um barranco atrás de nós, houve um barulho. Olhei em volta e vi um homem de cerca de 50 anos com uma mochila atrás dele. O nevoeiro o chamava de Vlas. Um homem disse que ele foi a Moscou para o seu mestre com um pedido para que ele reduzisse o aluguel ou o colocasse em corveta. Vlas morreu o único filho que já havia pago em prestações por seu pai. O barin rabiscou e o expulsou. O nevoeiro perguntou como ele viveria, e Vlas com um sorriso no rosto e lágrimas nos olhos respondeu que agora não havia nada para tirar dele.
Perguntei quantas quotas o mestre o designara. Noventa rublos - Vlas respondeu e reclamou que havia pouca terra, a floresta de um homem e ele foi vendido. Ele sentou-se conosco e ficou um pouco triste. Meia hora depois nos separamos.
