Esta é uma tragédia com um final feliz. Nas competições de teatro em Atenas, havia um costume: cada poeta apresentava uma "trilogia", três tragédias, às vezes até se envolvendo em tópicos (como Ésquilo), e depois deles, para neutralizar um clima sombrio, um "drama de sátira", onde os personagens e a ação eram também de mitos, mas o coral certamente consistia em sátiros alegres, companheiros de pés de bode e cauda do deus do vinho Dionísio; consequentemente, o enredo para ela foi escolhido engraçado e fabuloso. Mas o coro de sátiros não pôde ser adaptado a nenhum mito; e agora o poeta Eurípides tentou fazer o drama final com uma trama de conto de fadas e um final feliz, mas sem sátiros. Este foi Alkestida.
O enredo de conto de fadas aqui é a luta de Hércules com a morte. Os gregos, como todas as nações, uma vez imaginaram que a morte é um demônio monstruoso que chega a um moribundo, agarra sua alma e o leva para o submundo. Sério nesse demônio por um longo tempo não acreditou e falou sobre ele, não mitos, mas contos de fadas. Por exemplo, como o astuto Sísifo pegou a Morte de surpresa, o acorrentou e o manteve em cativeiro por um longo tempo, para que as pessoas na terra parassem de morrer, e o próprio Zeus teve que intervir e restaurar a ordem. Ou, como o principal herói dos mitos gregos, o trabalhador Heracles, uma vez agarrou mão a mão a morte, a dominou e arrancou sua alma, que o demônio já havia levado para o inferno. Era a alma da jovem rainha de Alkestis (Alkesta), esposa do rei Admet,
Aqui está como foi. Deus Apolo brigou com seu pai, o trovão Zeus, e foi punido por ele: Zeus ordenou que ele servisse como pastor com um homem mortal, o rei Admet, por um ano inteiro. Admet era um mestre bom e afetuoso, e Apollo também o retribuiu gentilmente. Ele bebeu a inflexível Moira, a deusa do destino, medindo os termos da vida humana e alcançou um milagre para Admet: quando Admet vier a morrer, alguém poderá morrer por ele, e Admet, ele viverá sua vida por esse outro. . O tempo passou, era hora de Admet morrer, e ele começou a procurar entre seus parentes um homem que concordasse em aceitar a morte em seu lugar. O velho pai recusou, a velha mãe recusou e apenas sua jovem esposa, a rainha Alkestida, concordou. Ela o amava tanto que estava pronta para dar a vida por ele, de modo que ele continuou a reinar com glória, criou os filhos e se lembrou dela.
A partir daí começa a tragédia de Eurípides. No palco está o deus Apolo e o demônio da Morte. O demônio veio para a alma de Alcestis; ele triunfa triunfantemente: seqüestrar uma vida jovem é mais agradável do que a vida de um marido maduro. "Você triunfa cedo!" - Apolo diz a ele. "Cuidado: em breve um homem virá aqui que irá dominá-lo."
Um coro de residentes locais entra em cena: eles estão alarmados, amam o bom rei e a jovem rainha, não sabem quais deuses devem rezar para que a morte passe. O servo imperial diz a eles: não há nada para ajudar, chegou a última hora. Alkestida preparou-se para a morte, lavou-se, vestiu-se com um traje mortal e orou aos deuses da casa: "Guarde meu marido e dê aos meus filhos a morte não prematura, como eu, mas devido, ao lado de dias!" Ela disse adeus ao seu leito conjugal: "Ah, se outra esposa vier aqui, ela não será melhor que eu, mas apenas mais feliz!" Ela se despediu das crianças, dos servos e do marido: pobre Admet, ele continua vivo, mas é atormentado pelo desejo, como se estivesse morrendo. Agora eles a levarão para fora do palácio para se despedir da luz do sol. "Sobre tristeza, tristeza", canta o coral. "Se puder, Apollo, interceda!"
Alkestida é trazida para fora do palácio, com Admet, com eles um pequeno filho e filha. Um grito geral começa; Alkestida se despede da terra e do céu, ela já ouviu o barulho da vida após a morte. Ela se vira para Ad-met: “Aqui está meu último pedido: não tome outra esposa, não leve a madrasta para nossos filhos, seja o protetor de nosso filho, dê um marido digno a sua filha!” "Eu não vou tomar outra esposa", responde Admet, "vou lamentar você pelo resto dos meus dias, não terei nenhuma alegria ou música em minha casa e você aparecerá para mim mesmo em sonhos e me encontrará no submundo quando morrer!" Oh, por que não sou Orfeu, com uma canção, implorando por sua amada do rei do submundo! Os discursos de Alkestida estão ficando mais curtos, ela fica calada, está morta. O coral canta a canção de despedida falecida e promete sua glória eterna entre os vivos.
Foi então que Hércules apareceu. Ele vai para o norte, recebe outra façanha forçada: lidar com o rei cruel que mata convidados visitantes e os alimenta com a carne de suas éguas-canibais. O rei Admet é seu amigo, ele queria descansar e comer em sua casa; mas há tristeza, tristeza e luto na casa - talvez ele deva procurar outro abrigo? “Não”, Admet diz a ele, “não pense no mal, deixe-me minhas preocupações; e meus escravos se alimentarão e te deitarão. ” "O que você é, rei", pergunta o coral, "basta receber e tratar os convidados enterrando uma esposa assim?" "Mas é o suficiente", diz Admet, "sobrecarregar os amigos com sua dor?" Bom para o bem: o hóspede é sempre santo. O coral canta sobre a generosidade do rei Admet e como os deuses são bons para ele e como ele é gentil com os amigos.
Alkestid está enterrado. Há uma disputa em toda tragédia - uma disputa também irrompe sobre seu corpo. O velho pai de Admet sai para se despedir dos mortos e diz palavras tocantes para ela. Aqui Admet perde a paciência: “Você não queria morrer por mim - isso significa que você é o culpado pela morte dela! Ele grita. "E se não fosse por ela, você teria sido o culpado pela minha morte!" Eu não sou mais seu filho. “A sentença de morte foi sua”, o pai responde: “você não queria morrer; também não me censures por não querer morrer, e tenha vergonha de uma esposa a quem não poupaste. " Com maldições um para o outro, pai e filho divergem.
E Hércules, sem saber nada, se delicia nos bastidores; entre os gregos, ele sempre foi considerado não apenas um homem forte, mas também um glutão. O escravo reclama à platéia: ele quer chorar pela boa rainha e deve servir o estrangeiro com um sorriso. "Por que você está tão triste? Hércules pergunta. "A vida é curta, o amanhã é desconhecido; vamos nos alegrar enquanto estamos vivos." Aqui o escravo não se levanta e conta ao convidado tudo como ele é. Hércules fica chocado - e a devoção da rainha ao marido e a nobreza do rei diante de um amigo. "Onde Alkestida está enterrado?" Pontos de servo. "Tome coração, coração", diz Hércules, "lutei com os vivos, agora vou para a própria morte e tiro minha esposa do submundo para um amigo"
Enquanto Hércules não está lá, no palco - chorando. Admet não está mais sofrendo com o falecido, mas com ele mesmo: “A tristeza por ela acabou, a glória eterna começou para ela. E eu? que agora a vida é para mim, se alguém puder me dizer na minha cara: aqui está um covarde, ele tinha medo de uma morte honesta, ele preferia uma vida vergonhosa! " Infelizmente, o coral o consola: esse é o destino, mas eles não discutem com o destino.
Hércules retorna, seguido por uma mulher silenciosa debaixo das cobertas. Hércules culpa Admet: "Você é meu amigo e retém sua dor de mim?" Estar envergonhado! Deus é seu juiz, e eu tenho um pedido para você. Agora eu tive uma luta difícil e punho, eu ganhei, e essa mulher era minha recompensa. Vou para o norte para servir meu serviço e peço que a abrigue em seu palácio: se você quer ser escrava, mas se quiser, quando seu anseio passar, você também terá uma nova esposa. “Não diga isso: não há fim para minha angústia, e me dói olhar para essa mulher: pela sua altura e artigo, ela me lembra Alkestid. Não machuque minha alma! "Eu sou seu amigo, eu realmente quero que você fique doente?" Pegue a mão dela. Agora olha! E Hércules puxa o véu de seu companheiro. Alcestis? vivo? não é um fantasma? Você a salvou! Fique! Compartilhe minha alegria! ” “Não, o negócio está esperando. E você seja gentil e justo, faça sacrifícios aos deuses do céu e do subsolo, e então o feitiço mortal cairá dela, e ela falará e será sua novamente. - "Eu estou feliz!" - exclama Admet, estendendo os braços para o sol, e o coro encerra a tragédia com as palavras: "... Os caminhos dos deuses que nos são desconhecidos são irreais e impossíveis de serem possíveis: vimos".
