A tragédia começa com três textos introdutórios. A primeira é uma dedicação lírica aos amigos da juventude - aqueles com quem o autor estava associado no início dos trabalhos sobre Faust e que já morreram ou estão fora. "Lembro-me de todos aqueles que viveram aquele meio-dia radiante novamente com gratidão."

Em seguida, segue a "introdução do teatro". Numa conversa entre o diretor do teatro, o poeta e o ator cômico, são discutidos problemas de criatividade artística. A arte deveria servir à multidão ociosa ou ser fiel ao seu alto e eterno propósito? Como combinar verdadeira poesia e sucesso? Aqui, assim como na Iniciação, soa o motivo da transitoriedade do tempo e a juventude irremediavelmente perdida, nutrindo inspiração criativa. Concluindo, o diretor aconselha decisivamente a começar o trabalho e acrescenta que o poeta e o ator têm à disposição todas as realizações de seu teatro. "Nesta cabine de tábuas, você pode, como no universo, passar por todas as camadas seguidas, descer do céu através da terra para o inferno."

A questão do “céu, terra e inferno”, indicada em uma linha, se desenvolve no “Prólogo no Céu” - onde o Senhor, os arcanjos e Mefistófeles agem. Os arcanjos, cantando a glória das obras de Deus, ficam em silêncio quando Mefistófeles aparece, que desde o primeiro comentário - “Eu vim até você, Deus, para receber ...” - como se encantasse com seu charme cético. Na conversa, pela primeira vez, soa o nome Faust, que Deus cita como exemplo de seu escravo fiel e sincero. Mefistófeles concorda que "este esculápio" "está ansioso para a batalha e adora obstáculos, e vê um alvo que atrai à distância e exige estrelas do céu como recompensa e os melhores prazeres da terra", observando a dupla natureza contraditória do cientista. Deus permite que Mefistófeles exponha Fausto a qualquer tentação, leve-o a qualquer abismo, acreditando que o instinto o levará para fora do impasse. Mefistófeles, como o verdadeiro espírito de negação, aceita o argumento, prometendo forçar Fausto a rastejar e "comer poeira do sapato". Começa a luta grandiosa em escala entre o bem e o mal, o grande e o insignificante, o alto e o baixo.

... Aquele sobre quem esse argumento é concluído passa uma noite sem dormir em um quarto gótico apertado, com um teto abobadado. Nesta célula de trabalho, durante muitos anos de trabalho duro, Faust compreendeu toda a sabedoria terrena. Então ele se atreveu a invadir os segredos dos fenômenos sobrenaturais, transformados em magia e alquimia. No entanto, em vez de satisfação em seus anos decadentes, ele sente apenas o vazio espiritual e a dor da vaidade de sua ação. “Eu me apossei de teologia, debrucei-me na filosofia, esvaziei-me na jurisprudência e estudei medicina. No entanto, eu ainda era um tolo ao mesmo tempo ”- é assim que ele começa seu primeiro monólogo. Incomum em força e profundidade, a mente de Fausto é marcada por destemor diante da verdade. Ele não é enganado pelas ilusões e, portanto, vê implacavelmente quão limitadas são as possibilidades de conhecimento, como os enigmas do universo e da natureza são incomparáveis ​​com os frutos da experiência científica. Os elogios do assistente Wagner são ridículos para ele. Esse pedante está pronto para diligentemente roer o granito da ciência e se debruçar sobre pergaminhos, sem pensar nos problemas fundamentais que atormentam Fausto. "Todo o charme do feitiço será dissipado por esse estudante chato, intolerável e limitado!" - o cientista fala sobre Wagner em corações. Quando Wagner, com estupidez arrogante, diz que uma pessoa cresceu para saber a resposta para todos os seus enigmas, Faust irritado interrompe a conversa. Deixado sozinho, o cientista mergulha novamente em um estado de desesperança sombria. A amargura de perceber que a vida foi gasta no pó de ocupações vazias, entre estantes de livros, frascos e réplicas, leva Faust a uma terrível decisão - ele está se preparando para beber veneno para acabar com a parte da Terra e se fundir com o universo. Mas no momento em que ele traz um copo envenenado aos lábios, ouve-se o toque de sinos e o canto coral. A noite de Páscoa está chegando.O evangelho salva Faust de se suicidar. "Voltei à terra, obrigado por isso, canções sagradas!"

Na manhã seguinte, junto com Wagner, eles se juntam à multidão de pessoas festivas. Todos os habitantes ao redor veneram Fausto: ele e seu pai tratavam as pessoas incansavelmente, salvando-as de doenças graves. Nem a peste nem a peste assustaram o médico; ele, sem vacilar, entrou na cabana infectada. Agora, cidadãos e camponeses comuns se curvam a ele e cedem. Mas esse reconhecimento sincero não agrada ao herói. Ele não superestima seus próprios méritos. Em uma caminhada, um poodle preto é pregado a eles, que Faust então leva para sua casa. Em um esforço para superar a falta de vontade e o espírito de declínio que o possuíam, o herói assume a tradução do Novo Testamento. Rejeitando várias variações da linha inicial, ele se concentra na interpretação dos “logotipos” gregos como uma “ação” e não como uma “palavra”, certificando-se: “No começo era uma ação”, diz o versículo. No entanto, o cão o distrai das aulas. E, finalmente, ela se vira para Mefistófeles, que primeiro aparece Faust nas roupas de um estudante errante.

À pergunta cautelosa do host sobre o nome, o hóspede responde que "faz parte da força daquilo que, sem número, faz o bem, desejando todo o mal". O novo interlocutor, em contraste com o tédio de Wagner, é igual a Faust em inteligência e poder de insight. O convidado ri condescendentemente e causticamente das fraquezas da natureza humana, sobre o destino humano, como se estivesse penetrando no âmago do tormento de Fausto. Intrigado pelo cientista e aproveitando sua soneca, Mefistófeles desaparece. Na próxima vez que ele aparecer elegantemente vestido, oferece imediatamente a Faust para dissipar a angústia. Ele convence o velho eremita a vestir um vestido brilhante e, nessa "característica característica dos cabides, a provar depois de um longo post, o que significa que a vida está cheia". Se o prazer proposto captura Faust tanto que ele pede para parar o momento, ele se tornará a presa de Mefistófeles, seu escravo. Eles firmam o acordo com sangue e viajam - pelo ar, na capa larga de Mefistófeles ...

Portanto, o cenário dessa tragédia é a terra, o céu e o inferno, seus diretores são Deus e o diabo, e seus assistentes são numerosos espíritos e anjos, bruxas e demônios, representantes da luz e das trevas em sua interminável interação e confronto. Quão atraente é o tentador principal em sua onipotência zombeteira - em uma camisola dourada, em um chapéu com uma pluma de galo, com um casco coberto na perna, o que o torna um pouco coxo! Mas seu companheiro, Faust, é uma partida - agora ele é jovem, bonito, cheio de força e desejo. Ele provou uma poção fabricada por uma bruxa, após a qual seu sangue ferveu. Ele não conhece mais a hesitação em sua determinação em compreender todos os segredos da vida e a busca de uma felicidade mais elevada.

Que tentações o companheiro coxo preparou para o destemido experimentador? Aqui está a primeira tentação. Ela se chama Margarita, ou Gretchen, tem quinze anos e é pura e inocente, como uma criança. Ela cresceu em uma cidade miserável, onde, no poço, as fofocas fofocam sobre todos e tudo. Ela e a mãe enterraram o pai. Um irmão serve no exército, e a irmã mais nova, a quem Gretchen cuidou, morreu recentemente. Não há empregada doméstica em casa, então toda a casa e a jardinagem estão sobre seus ombros. "Mas quão doce é o pedaço comido, quão precioso o resto é e quão profundo é o sonho!" Essa alma ingênua estava destinada a confundir o sábio Fausto. Tendo conhecido a garota na rua, ele se encheu de paixão. O Pivô do Diabo imediatamente ofereceu seus serviços - e agora Margarita responde a Faust com um amor igualmente ardente. Mefistófeles exorta Faust a terminar o trabalho, e ele não consegue resistir. Ele conhece Margarita no jardim. Só se pode adivinhar que tipo de turbilhão está furioso em seu peito, quão incomensuravelmente ela se sente, se ela - diante dessa mesma justiça, mansidão e obediência - não apenas se rende a Faust, mas também insinua a mãe rigorosa em seu conselho, para que ela não interfira nas datas.

Por que Faust está tão atraído por esse plebeu, ingênuo, jovem e inexperiente? Talvez com ela ele adquira um senso de beleza terrena, bondade e verdade, a que procurara anteriormente? Apesar de toda a sua inexperiência, Margarita é dotada de vigilância espiritual e um senso de verdade impecável. Ela imediatamente percebe em Mefistófeles o mensageiro do mal e definha na companhia dele. "Oh, a sensibilidade dos palpites angélicos!" - cai Faust.

O amor lhes dá uma felicidade ofuscante, mas também causa uma cadeia de infortúnios. Por acaso, o irmão de Margarita, Valentin, passando pela janela, encontrou dois "namorados" e imediatamente correu para lutar com eles. Mefistófeles não recuou e sacou a espada. Ao sinal do diabo, Faust também se envolveu nessa batalha e matou seu amado irmão. Morrendo, Valentine amaldiçoou sua reverente irmã, traindo sua vergonha geral. Faust não descobriu imediatamente seus outros problemas. Ele fugiu do acerto de contas pelo assassinato, saindo correndo da cidade atrás de seu conselheiro. Mas e Margarita? Acontece que ela involuntariamente matou a mãe com as próprias mãos, porque ela não acordou depois de uma poção sonolenta. Mais tarde, ela deu à luz uma filha - e a afogou no rio, fugindo da ira mundana. Kara não passou por ela - uma amante abandonada, marcada como prostituta e assassina, estava presa e aguardava execução em quarteirões.

Seu amado está longe. Não, não nos braços dela, ele pediu um momento para esperar. Agora, junto com os inseparáveis ​​Mefistófeles, ele corre não para algum lugar, mas para o próprio Brocken - nesta montanha em Walpurgis Night, começa o clã da bruxa. Uma verdadeira bacanal reina em torno do herói - bruxas passam, demônios, kikimors e demônios se chamam, tudo é abraçado pela folia, zombando dos elementos do vício e da fornicação. Fausto não teme os espíritos malignos que pululam por toda parte, o que se revela em toda a revelação polifônica da vergonha. Esta é a bola de tirar o fôlego de Satanás. E agora Faust escolhe uma beleza mais jovem aqui, com quem ela começa a dançar. Ele a deixa apenas quando um rato rosa salta de repente de sua boca. "Obrigado por o mouse não ser enxofre e não se entristecer tanto com isso", mefistófeles reclama condescendente de sua queixa.

No entanto, Faust não o ouve. Em uma das sombras, ele adivinha Margarita. Ele a vê presa em uma prisão, com uma terrível cicatriz sangrenta no pescoço e fica mais fria. Correndo para o diabo, ele exige salvar a garota. Ele se opôs: o próprio Fausto não era um sedutor e carrasco? O herói não quer hesitar. Mefistófeles promete que ele finalmente sacrificará os guardas e entrará na prisão. Saltando sobre cavalos, dois conspiradores correm de volta para a cidade. Eles são acompanhados por bruxas, que sentem a morte iminente no cadafalso.

A última data de Faust e Margarita é uma das páginas mais trágicas e comoventes da poesia mundial.

Tendo bebido toda a humilhação sem limites da vergonha pública e sofrendo por seus pecados, Margarita perdeu a cabeça. De cabelos lisos, com os pés descalços, ela canta em cativeiro canções infantis e recua a cada farfalhar. Quando Faust aparece, ela não o reconhece e se encolhe na cama. Ele ouve em desespero seus discursos malucos. Ela balbucia algo sobre um bebê em ruínas, implora para não levá-la para debaixo do machado. Faust se ajoelha na frente da garota, a chama pelo nome, quebra suas correntes. Finalmente, ela percebe que antes dela é um amigo. "Não ouso acreditar em ouvidos, onde ele está?" Corra para o pescoço dele! Depressa, corra para o peito! Através das trevas da masmorra inconsolável, através das chamas da escuridão infernal, arremesso e vaias e uivos ... "

Ela não acredita em sua felicidade, que está salva. Faust a leva febrilmente para deixar a masmorra e fugir. Mas Margarita hesita, lamentavelmente pede para acariciá-la, censura que ele não está acostumado com ela, "esqueceu de beijar" ... Faust novamente a ensina e a convence a se apressar. Então, a menina de repente começa a se lembrar de seus pecados mortais - e a simplicidade não sofisticada de suas palavras faz Faust esfriar com um pressentimento terrível. “Eu embalei minha mãe até a morte, minha filha se afogou em um lago. Deus pensou em nos dar isso por felicidade, mas deu problemas. ” Interrompendo as objeções de Fausto, Margarita segue para o último pacto. Ele, ela cobiçada, deve necessariamente permanecer vivo para cavar três fossas ao lado do dia com uma pá: para mãe, para irmão e terceiro para mim. Cave o meu de lado, coloque-o nas proximidades e coloque o bebê mais perto do meu peito. Margarita novamente começa a perseguir as imagens das vítimas por culpa sua - ela vê um bebê trêmulo, a quem afogou, uma mãe sonolenta em uma colina ... Ela diz a Faust que não há destino pior do que "cambalear com a consciência do paciente" e se recusa a deixar a masmorra. Faust tenta ficar com ela, mas a garota o leva. Mefistófeles apareceu na porta apressando Faust. Eles deixam a prisão, deixando Margarita sozinha. Antes de partir, Mefistófeles lança que Margarita foi condenada a atormentar como pecadora. No entanto, uma voz de cima o corrige: "Salvo". Tendo preferido o martírio, o julgamento de Deus e o arrependimento sincero de escapar, a menina salvou sua alma. Ela recusou os serviços do diabo.

No início da segunda parte, encontramos Faust, que foi esquecido em um prado verde em um sonho perturbador. Espíritos voadores da floresta dão paz e esquecimento à sua alma atormentada pelo remorso. Depois de algum tempo, ele acorda curado, assistindo o nascer do sol. Suas primeiras palavras são dirigidas ao luminoso deslumbrante. Agora Faust entende que a desproporção da meta com as possibilidades do homem pode destruir, como o sol, se você o olhar à queima-roupa. Ele ama a imagem do arco-íris ", que, com o jogo da variabilidade de sete cores, eleva a constância". Tendo adquirido uma nova força em união com a bela natureza, o herói continua a subir a espiral íngreme da experiência.

Dessa vez, Mefistófeles leva Fausto à corte imperial. No estado em que foram, a discórdia reina por causa do empobrecimento do tesouro. Ninguém sabe como consertar as coisas, exceto Mefistófeles, que era um bobo da corte. O adversário desenvolve um plano de reabastecimento, que ele logo implementa de maneira brilhante. Ele coloca em circulação valores mobiliários, cuja garantia é declarada o conteúdo dos intestinos da terra. O diabo assegura que há muito ouro na terra que será encontrado mais cedo ou mais tarde, e isso cobrirá o valor dos títulos. Uma população enganada compra avidamente ações - e o dinheiro flui da bolsa para o comerciante de vinho, para o açougue. Metade do mundo foi destruída e a outra metade costurou atualizações no alfaiate. Está claro que os frutos amargos da fraude afetarão mais cedo ou mais tarde, mas enquanto a euforia reina na quadra, uma bola é organizada e Faust, como um dos feiticeiros, desfruta de veneração sem precedentes.

Mefistófeles lhe dá a chave mágica, que torna possível penetrar no mundo dos deuses e heróis pagãos. Faust leva um baile ao imperador de Paris e Helen, personificando a beleza masculina e feminina. Quando Elena aparece no corredor, algumas das senhoras presentes a criticam. “Magro, grande. E a cabeça é pequena ... A perna é desproporcionalmente pesada ... ”No entanto, Faust sente com todo o seu ser que diante dele é o ideal espiritual e estético estimado em sua perfeição. Ele compara a beleza ofuscante de Elena com uma corrente jorrando de brilho. “Quão querido para mim o mundo, como foi pela primeira vez cheio, atraente, autêntico, não verificado!” No entanto, seu desejo de manter Elena não dá resultado. A imagem desaparece e desaparece, uma explosão é ouvida, Faust cai no chão.

Agora o herói está obcecado com a idéia de encontrar a bela Elena. Uma longa jornada o espera pelos estratos das eras. Esse caminho percorre sua antiga oficina de trabalhadores, onde ele o levará ao esquecimento de Mefistófeles. Nos encontraremos novamente com um zeloso Wagner, esperando o professor voltar. Desta vez, o pedante instruído está ocupado criando uma pessoa artificial no frasco, acreditando firmemente que "a sobrevivência dos ex-filhos é um absurdo para nós, entregue ao arquivo". Diante do sorridente Mefistófeles, um Homúnculo nasce de uma lâmpada, sofrendo da dualidade de sua própria natureza.

Quando, finalmente, o teimoso Faust encontrar a bela Helen e se conectar com ela, eles terão um filho marcado pela genialidade - Goethe incorporou os traços de Byron em sua imagem - o contraste entre esse belo fruto do amor vivo e o infeliz Homúnculo será revelado com força particular. No entanto, a bela euforia, filho de Fausto e Elena, não viverá muito tempo na terra. Ele é atraído pela luta e desafio aos elementos. "Eu não sou um estranho, mas um participante das batalhas da terra", diz ele aos pais. Ele sobe e desaparece, deixando uma trilha luminosa no ar. Elena abraça o adeus de Faust e comenta: "Um velho ditado se torna verdadeiro para mim, que a felicidade não se dá bem com a beleza ..." Nas mãos de Faust estão apenas suas roupas - o corpo desaparece, como se significasse o caráter transitório da beleza absoluta.

Mefistófeles em botas de sete milhas devolve o herói da antiguidade pagã harmoniosa à sua Idade Média natal. Ele oferece a Fausto várias opções para obter fama e reconhecimento, mas ele as rejeita e fala sobre seu próprio plano. Do ar, ele notou um grande pedaço de terra, que é inundado anualmente pela maré, privando a terra da fertilidade. Fausto é possuído pela idéia de construir uma represa para que "a qualquer custo do abismo, um pedaço de terra possa ser recuperado". Mefistófeles, no entanto, argumenta que, por enquanto, é necessário ajudar seu amigo imperador, que, depois de enganar com valores mobiliários, tendo vivido um pouco de coração, enfrentou a ameaça de perder seu trono. Faust e Mefistófeles lideram uma operação militar contra os inimigos do imperador e obtêm uma brilhante vitória.

Agora Fausto está ansioso para começar a executar seu querido plano, mas nada o impede. No lugar da futura barragem, fica uma cabana dos velhos pobres - Philemon e Bavkida. Os idosos teimosos não querem mudar de casa, embora Faust lhes tenha oferecido um abrigo diferente. Impaciente, impaciente, ele pede ao diabo que ajude a lidar com pessoas teimosas. Como resultado, o infeliz casal - e com eles o viajante-viajante que os admirava - represálias implacáveis. Mefistófeles e os guardas matam o hóspede, os idosos morrem de choque e a cabana se envolve na chama de uma faísca acidental. Experimentando mais uma vez a amargura da irreparabilidade do que aconteceu, Faust exclama: “Ofereci-me dinheiro, não violência, nem roubo. Por surdez nas minhas palavras, amaldiçoá-lo, amaldiçoá-lo!

Ele está cansado. Ele está velho de novo e sente que a vida está chegando ao fim novamente. Todas as suas aspirações estão agora concentradas em realizar o sonho de uma barragem. Outro golpe o espera - Faust fica cego. Ele está cercado pela escuridão da noite. No entanto, ele distingue entre o som de pás, movimento, vozes. Alegria violenta e energia o dominam - ele entende que o objetivo estimado já é delicado. O herói começa a dar ordens febris: “Comece a trabalhar como uma multidão amigável! Espalhe a corrente para onde eu aponto. Picaretas, pás, carrinhos de mão para escavadeiras! Alinhe o eixo de acordo com o desenho! ”

O cego Fausto não está ciente de que Mefistófeles jogou uma coisa insidiosa com ele. Ao redor de Fausto, construtores e lêmures, espíritos malignos, estavam fervilhando no chão. Na direção do diabo, eles cavam uma sepultura de Fausto. O herói, enquanto isso, está cheio de felicidade. Em uma explosão emocional, ele profere seu último monólogo, onde concentra a experiência adquirida no trágico caminho do conhecimento. Agora ele entende que nem o poder, nem a riqueza, nem a glória, nem mesmo a posse da mulher mais bonita do mundo proporcionarão um momento de existência verdadeiramente mais elevado. Somente um ato comum, igualmente necessário por todos e realizado por todos, pode dar à vida uma plenitude maior. É assim que a ponte semântica se estende à descoberta feita por Fausto antes mesmo de conhecer Mefistófeles: "No começo, havia uma coisa". Ele entende, "apenas quem conheceu a batalha pela vida, ganhou vida e liberdade". Faust profere palavras secretas de que está experimentando seu momento mais alto e que “um povo livre em uma terra livre” lhe parece uma imagem tão grandiosa que ele poderia parar esse momento. Imediatamente sua vida termina. Ele recua. Mefistófeles está ansioso pelo momento em que ele toma posse de sua alma. Mas no último minuto, os anjos levam a alma de Fausto bem na frente do nariz do diabo. Pela primeira vez, Mefistófeles trai o autocontrole, se enfurece e se amaldiçoa.

A alma de Fausto é salva, o que significa que sua vida é finalmente justificada. Além da existência terrena, sua alma encontra a alma de Gretchen, que se torna seu veículo em outro mundo.

... Goethe terminou Fausto logo antes de sua morte. "Formando como uma nuvem", segundo o escritor, esse plano o acompanhou por toda a vida.