A aparição de Julio Jurenito aos povos da Europa e seu primeiro e mais dedicado aluno Ehrenburg acontece em 26 de março de 1913 no café "Rotonda", na avenida parisiense Montparnasse, ao mesmo tempo em que o autor se entrega em desânimo por uma xícara de café bebido, esperando em vão por alguém que libertá-lo pagando ao paciente garçom seis sous. Levado por Erenburg e outros frequentadores da Rotunda para o inferno, o estrangeiro se torna uma pessoa muito mais notável - um herói da guerra civil mexicana, um garimpeiro de sucesso, um cientista enciclopédico e especialista em dezenas de idiomas e dialetos vivos e mortos. Mas a principal vocação de Julio Jurenito, referida no romance como o Mestre, é ser o Grande Provocador nos anos fatídicos da humanidade.

Depois de Ehrenburg, os discípulos e companheiros de peregrinação de Jurenito tornam-se pessoas que, em outras circunstâncias, são decisivamente incapazes de se unir. Kul, um missionário americano que paga uma dívida à Europa, que uma vez trouxe os benefícios da civilização para o Novo Mundo: duas poderosas alavancas da história, em sua opinião, são a Bíblia e o dólar. Entre os projetos de Kuhl estão gênios como anúncios leves sobre padarias: "O homem não está sozinho no pão", o equipamento dos pavilhões comerciais no bairro dos andaimes, de modo que a pena de morte por espetáculos de baixa qualidade se transformou em celebrações folclóricas e a produção ampliada de máquinas de venda automática de produtos de higiene nos bordéis (e em cada bolsa deve haver uma inscrição edificante como esta: “Querido amigo, não esqueça sua noiva inocente!”). O oposto direto do católico empreendedor Sr. Kul é o idólatra negro Aisha, inspirando o Mestre a várias discussões sobre o lugar da religião no mundo, atolado em hipocrisia e farisaisismo. "Veja as crianças com mais frequência", aconselha seu biógrafo, Ehrenburg. - Enquanto um homem é selvagem, vazio e ignorante - ele é bonito. Nele está um protótipo do próximo século! ” O quarto aluno de Julio Jurenito é Alexei Spiridonovich Tishin, filho de um general aposentado, bêbado e libertino, que passou sua juventude em uma dolorosa escolha entre casar com a filha de um postmaster e responder à pergunta: “É pecado ou não pecado matar o governador?”; agora a busca pela verdade o levou a Antuérpia, onde ele, que se considera um emigrante político, atormenta seus companheiros de bebida com gritos trágicos: "Tudo é ficção, mas diga-me, meu irmão, sou humano ou não humano?" - percebendo a diferença entre realidade e aforismos sobre o alto chamado de uma pessoa V. Korolenko e M. Gorky. Outro satélite de Jurenito é o mestre inigualável de cuspir em comprimento e altura, com precisão de um milímetro Ercole Bambuchi, que ele encontrou na ponte empoeirada da eterna cidade de Roma; sua ocupação é "nenhuma", mas se ele tivesse que escolher, ele, por sua própria admissão, faria aparelho ("Isso é uma coisa incrível!"). Para perguntas perplexas - por que ele precisa desse vagabundo? - O professor responde: “O que devo amar, se não a dinamite?” Ele faz tudo o contrário, prefere cuspir porque odeia todas as posições e organizações. Palhaçada? Talvez, mas não é na peruca do palhaço vermelho que os reflexos da liberdade ainda queimam hoje? ”

O último dos sete apóstolos de Jurenito - mestre em assuntos funerários com um balanço universal, Monsieur Dele e o estudante Karl Schmidt, que construíram a vida de acordo com horários complexos, que levam em consideração a cada hora, passo e apresentação. Trazendo-os para mais perto de sua pessoa, o professor vê o futuro iminente e os destinos da humanidade: Dele ficará fantasticamente rico com as vítimas da Guerra Mundial e Schmidt ocupará um alto cargo na Rússia bolchevique ...

A batalha das nações espalha a companhia na face da terra. Alguns são convocados para o exército - como, por exemplo, Aisha, que está perdendo o braço na frente; outros no grande mistério têm um papel sem precedentes - como Ercole Bambuchi, chefe do departamento econômico do Vaticano, trazendo renda à Santa Sé com a venda de figuras milagrosas e paus de incenso; outros ainda lamentam a civilização moribunda - como Aleksey Spiridonovich, relendo o Crime e o Castigo pela décima vez e caindo na calçada de Paris na saída do metrô Place de la Metro com um grito: “Amarre-me! Me julgue! Eu matei um homem! Apenas Jurenito permanece imperturbável: o que deve ser realizado é realizado. “Não as pessoas se adaptaram à guerra, mas a guerra se adaptou às pessoas. Só terminará quando destruir o que começou em nome de: cultura e estado. ” Nem o Vaticano, abençoando novos modelos de metralhadoras, nem a intelligentsia enganando o público, nem os membros da Sociedade Internacional de Amigos e Fãs do Mundo, estudando baionetas e gases venenosos das partes em guerra, podem estabelecer um fim à guerra para estabelecer se há algo contrário a 1713 que geralmente é aceito as regras do "massacre humano de pessoas".

Nas incríveis aventuras do professor e de seus sete alunos, cabe apenas ao leitor detectar absurdos e trechos; somente para um observador externo pode parecer que nesta história exista muito "de repente" e "mas". O fato de que no romance de aventura é uma invenção inteligente, nas fatídicas horas da história, é um fato da biografia do homem comum. Tendo evitado ser baleado sob acusação de espionagem alternadamente na França e no setor alemão da frente, tendo visitado Haia no Congresso dos Social-Democratas e em alto mar em um barco frágil, depois que o navio foi afundado por uma mina inimiga, repousou no Senegal, na terra de Aisha, e participou do revolucionário comícios em Petrogrado, no circo Ciniselli (onde esses comícios podem ser realizados, se não no circo?), nossos heróis passam por uma nova série de aventuras nas vastas extensões da Rússia - parece que as Profecias do Mestre estão finalmente incorporadas aqui e encontram a carne das utopias de cada um de seus companheiros.

Ai: aqui também não há proteção contra o destino, e no forno revolucionário são forjadas a mesma vulgaridade, estupidez e caça, de onde fugiram por sete anos, cujo desaparecimento, de todos os modos, desejavam. Erenburg está desconcertado: será que esses netos de Pugach, esses homens barbudos, que acreditam que para a felicidade geral é necessário, primeiro, cortar os Yids e, segundo, os príncipes e o bar ("eles ainda não foram massacrados"), e os comunistas também não interferem e, o mais importante, queimar cidades, porque todo o mal é delas - eles são realmente os verdadeiros apóstolos da organização da humanidade?

“Querido garoto”, Julio Jurenito responde com um sorriso para seu amado aluno, “você só agora percebeu que eu sou um canalha, um traidor, um provocador, um renegado e assim por diante? Nenhuma revolução é revolucionária se almeja a ordem. Quanto aos camponeses, eles próprios não sabem o que querem: queimar cidades ou crescer pacificamente com carvalhos nas colinas. Mas, amarrados com uma mão forte, eles acabam voando para o forno, dando força ao motor a vapor que odeiam ... "

Tudo de novo - depois de uma tempestade formidável - "amarrado com uma mão forte". Ercole Bambuchi como descendente dos antigos romanos foi levado sob a proteção do Departamento de Proteção de Antiguidades. Monsieur Dale está ficando louco. Aisha está no comando da seção de negros no Comintern. Aleksey Spiridonovich está relendo Dostoiévski em depressão. Kul atua na comissão contra a prostituição. Erenburg ajuda o avô Durov a treinar cobaias. Schmidt, o grande chefe da Sovnarkhoz, endireita o passaporte para uma empresa honesta partir para a Europa - para que todos possam voltar à estaca zero.

Retorno - e na ignorância e perplexidade de olhar para o futuro, sem saber e sem entender que cada um deles promete novos tempos. Vegetar e lamentar na ausência do Mestre, que, em cumprimento à última das profecias, foi morto por causa de um par de botas em 12 de março de 1921 às 8 horas e 20 minutos da tarde na cidade de Konotop.