Song Jin-hua, uma prostituta de quinze anos, fica em casa e roe sementes de melancia. De tempos em tempos, ela olha para um pequeno crucifixo de bronze pendurado na parede de seu miserável quartinho, e a esperança aparece em seus olhos. Jin Hua é um católico. Ela se tornou uma prostituta para alimentar a si mesma e ao velho pai. Jin-hua tem certeza de que "Sr. Cristo" entende o que está em seu coração, e sua arte não a impedirá de ir para o céu ", caso contrário, o Sr. Cristo seria como um policial de uma delegacia de polícia em Yaojiakao". Quando ela fala sobre isso com o turista japonês com quem passou a noite, ele sorri e dá a ela brincos de jade como lembrança.
Um mês depois, Jin-hua desenvolve sífilis, e nenhum medicamento a ajuda. Quando a amiga diz que existe a crença de que a doença deve ser rapidamente administrada a outra pessoa - em dois ou três dias a pessoa se recuperará. Mas Jin-hua não quer infectar ninguém com uma doença ruim e não aceita convidados, e se alguém entra, ela apenas senta e fuma com ele, então os convidados param de visitá-la gradualmente e fica mais difícil para ela sobreviver. E então um dia um estrangeiro embriagado a procura - um homem barbudo e bronzeado, com cerca de 35 anos. Ele não entende chinês, mas ouve Jin-hua com tanta alegria que a garota fica alegre em sua alma. A convidada lhe parece mais bonita do que todos os estrangeiros que viu até agora, sem mencionar seus compatriotas de Nanjing. No entanto, ela não deixa a sensação de que já tinha visto esse homem em algum lugar. Enquanto Jin-hua está tentando se lembrar de onde ela pode vê-lo, o estranho levanta dois dedos - isso significa que ele lhe oferece dois dólares por noite. Jin Hua balança a cabeça. O estranho decide que ela não está satisfeito com o preço e levanta três dedos. Então ele gradualmente alcança dez dólares - uma quantia enorme para uma prostituta pobre, mas Jin-hua ainda o recusa e até bate o pé com raiva, o que faz o crucifixo se soltar do gancho e cair aos pés dela. Erguendo o crucifixo, Jin-hua olha para o rosto de Cristo, e lhe parece uma semelhança viva do rosto de seu convidado sentado à mesa.
Atordoado por sua descoberta, Jin-hua esquece tudo no mundo e se entrega a um estrangeiro. Quando adormece, sonha com uma cidade do céu; ela se senta em uma mesa carregada de louça, e um estrangeiro se senta atrás dela em uma cadeira de sândalo, e uma auréola brilha em torno de sua cabeça. Jin-hua o convida a compartilhar uma refeição com ela. O estrangeiro responde que ele, Jesus Cristo, não gosta da culinária chinesa. Ele diz que, se Jin-hua se deleitar, a doença dela passará em uma noite. Quando Jin-hua acorda, não há ninguém ao lado dela. Ela acha que um estrangeiro com o rosto de Cristo também sonhava com ela, mas no final ela decide: "Não, não era um sonho". Ela fica triste porque a pessoa por quem se apaixonou saiu sem dizer uma palavra para seu adeus, sem pagar os dez dólares prometidos. E de repente ela sente que, graças ao milagre que aconteceu em seu corpo, as terríveis úlceras desapareceram sem deixar vestígios. "Então era Cristo", ela decide e, ajoelhada diante da crucificação, ora com fervor.
Na primavera do ano que vem, um turista japonês, que uma vez veio a Jin-hua, a visita novamente. Jin-hua conta como Cristo, tendo descido a Nanjing uma noite, apareceu para ela e o curou de sua doença. O turista lembra como um certo mestiço chamado George Merry, um homem perverso e indigno, gabou-se de ter passado a noite com uma prostituta em Nanjing, e quando ela adormeceu, ele fugiu lentamente. Ele também ouviu dizer que esse homem enlouqueceu por causa da sífilis. Ele suspeita que Jin-hua tenha infectado George Merry, mas não quer decepcionar uma mulher devota. "E você nunca esteve doente desde então?" - pergunta o turista japonês. "Não, nem uma vez", Jin-hua responde firmemente com um rosto claro, continuando a roer as sementes de melancia.
