: No expresso, encontre um homem morto por uma dúzia de golpes de facada. O famoso detetive descobre que, querendo vingar a morte de uma menina, todos os passageiros do trem participaram do assassinato.
Parte um. Fatos
Da cidade síria de Aleppo, trens expressos partem para Istambul. O detetive Hercule Poirot é um dos passageiros do trem expresso. Além dele, o coronel Arbatnot, viajando da Índia para a Inglaterra, e a jovem inglesa de Bagdá, Miss Mary Debenham, que trabalha lá como governanta, viajam de carruagem. A amizade é estabelecida entre o coronel e a garota durante a viagem. De repente, o expresso para devido a uma avaria. É rapidamente eliminado, mas o expresso perde tempo. Mary está muito preocupada: se ela não chegar a tempo, ela se atrasará para o Expresso do Oriente e realmente precisa chegar lá.
Em Istambul, Poirot para em um hotel. Lá, ele vê um americano idoso, o Sr. Ratchett, que é acompanhado por uma secretária, o Sr. McQueen. De repente, Poirot recebe um telegrama dizendo que precisa urgentemente partir para Londres. Ele decide usar o Orient Express, mas apesar da estação do inverno morta, todos os assentos estão ocupados. De repente, um dos passageiros não apareceu e o detetive recebeu o assento vago no vagão Istambul-Kale. O vizinho de Poirot é o Sr. McQueen. O trem parte para uma viagem de três dias pela Europa.
O famoso detetive está estudando companheiros de viagem em seu carro. Há treze pessoas: o italiano Antonio Foscarelli, o americano Mr. Hardard, a princesa russa Dragomirova, a idosa americana Mrs. Hubbard, que fala sobre sua filha e netos o tempo todo, a sueca de meia-idade Greta Olson, a empregada alemã da princesa Hildegard Schmidt, a conde e condessa de Andrena da Hungria . Poirot também vê entre seus companheiros de viagem o coronel Arbatnot, Mary Debenham e Ratchett, com o secretário McQueen e um servo Masterman. Parece estranho para o detetive que pessoas de diferentes classes e nacionalidades se reuniram em um só lugar.
Express chega em Belgrado. Uma carruagem nova é adicionada lá, e Poirot ocupa o compartimento vazio. Depois de dois dias de viagem, à noite, um grito terrível é ouvido. Poirot olha para o relógio e vê que ele aparece em vinte minutos. Ele olha para o corredor e percebe um condutor batendo em um compartimento próximo, que Ratchett ocupa. Alguém responde em francês e o condutor vai para outro compartimento, porque acende uma luz.
Poirot não consegue adormecer por muito tempo. Ele ouve alguém chamando o guia, então a voz da sra. Hubbard chega até ele. O maestro Poirot convocou queixas de que a americana se dava como se tivesse um homem no compartimento. De repente, o detetive pensa que algo pesado bateu na porta. Poirot espia pelo corredor e vê um condutor sentado em seu lugar e uma mulher de quimono vermelho bordado com dragões.
De manhã, o trem parou. Eles caíram em uma faixa de deriva, e agora não se sabe quando a jornada continuará. Ao meio-dia, Poirot foi chamado no compartimento do chefe do trem. Precisa da ajuda do famoso detetive - o Sr. Ratchett foi encontrado esfaqueado até a morte no compartimento. Vendo que o passageiro não sai e não responde a uma batida, o condutor decidiu abrir a porta com a chave, mas estava trancada por dentro e trancada na corrente. Ao entrar no compartimento, viu que a janela estava aberta e o passageiro foi morto por uma dúzia de facadas. Depois de examinar o cadáver, o médico concluiu que os golpes não foram feitos por um profissional. Alguns foram feitos com a mão esquerda, outros com a direita, outros foram feitos quando o Sr. Ratchett já estava morto. Devido à neve pesada, ninguém poderia deixar o carro, portanto, o assassino está no trem.
Poirot fala com o secretário, Sr. McQueen. O jovem trabalhou para a vítima por cerca de um ano. Ele não pode fornecer nenhuma informação sobre seu mestre, apenas que recentemente alguém lhe enviou cartas com ameaças.
Juntamente com o médico, o detetive inspeciona o compartimento. Ninguém poderia deixá-lo pela janela. O homem assassinado está deitado de costas, com uma arma debaixo do travesseiro. Depois de examinar um copo de água e encontrar comprimidos para dormir, eles concluem que a vítima foi sacrificada. No cinzeiro, fósforos queimados de várias formas e um pedaço de papel carbonizado. No canto do compartimento, há um pedaço de cambraia com a letra "H". Um relógio torcido no peito dos mortos mostra uma e meia. A atenção do detetive é atraída pelo papel carbonizado, no qual você pode ler: "... minha pequena Daisy Armstrong". Agora, Poirot entende quem realmente foi morto.
O coronel inglês Armstrong casou-se com a filha da famosa atriz americana Linda Arden e eles tiveram uma menina, Daisy. Quando a menina tinha três anos, ela foi sequestrada com um enorme pedido de resgate. Quando seus pais o pagaram, a menina já estava morta. Estando grávida, a sra. Armstrong deu à luz um bebê morto de choque e morreu no parto. O coronel se matou de dor. A babá Daisy, uma francesa, foi acusada de sequestro. A menina negou tudo e cometeu suicídio em desespero. Depois, descobriu-se que ela era inocente. O seqüestrador e assassino da garota, um certo Cassetti, escapou da retribuição e viveu sob o nome de Ratchett.
O famoso detetive estuda os fatos.
Parte dois. Declarações de testemunhas
Poirot interroga testemunhas.
Maestro Pierre Michel. O condutor atua há muitos anos, ele tem uma reputação impecável. Ele bateu na porta de Ratchett, eles responderam, depois ele foi para outro compartimento e depois entrou em outro carro. Voltando, o guia foi até a sra. Hubbard, que alegou que havia um homem em seu compartimento, depois olhou para Poirot. O resto do tempo, ele se sentou em seu lugar e viu uma mulher de quimono vermelho, bordado com dragões, que caminhava pelo corredor à noite.
Secretário Hector McQueen. O jovem não sabia que seu mestre era a assassina Daisy Armstrong. O pai de Hector era o promotor que liderou o processo e ele preferia cortar a mão direita do que trabalhar com o assassino. Ratchett, o jovem, atuou principalmente como tradutor, pois não falava línguas estrangeiras.
Depois do jantar, Hector olhou para seu mestre e, até as duas da manhã, conversou com o coronel Arbatnot. À noite, a secretária via o guia e a mulher de quimono vermelho. McQueen fica surpreso que a nota não seja completamente destruída, embora Poirot não a tenha mencionado
Servo Masterman. O mestre colocou as roupas de Ratchett em ordem, preparou pílulas para dormir à noite e saiu em seu compartimento, onde ficou a noite toda. Ele não sabia nada sobre o fato de que seu mestre era o seqüestrador da garota.
Sra. Hubbard. A sra. Hubbard foi para a cama e sentiu que havia um homem em seu compartimento. Ela chamou o guia, mas ele não encontrou ninguém no compartimento. Ele fechou a porta do compartimento adjacente de Ratchett, mas não se aproximou da janela, mas pela manhã ela encontrou um botão do paletó perto da janela.
A porta do compartimento seguinte, segundo a dama, estava trancada. À noite, Greta Olson foi ver a sra. Hubbard em busca de aspirina, antes de confundir o compartimento das mulheres com o compartimento de Ratchett. A bolsa em que a aspirina estava pendurada na porta e obscureceu a trava. Tomando o remédio, Olson verificou a trava e disse que estava trancada. Do compartimento de Ratchett, apenas o ronco chegou à sra. Hubbard. Claro, ela sabia sobre o assassinato de Daisy, mas não conhecia ninguém da família Armstrong. Quando perguntada por Poirot sobre o quimono vermelho, a sra. Hubbard responde que ela não tem essas roupas. Durante a conversa, o americano sempre se lembra de sua filha e netos.
Greta Olson. Como o sueco fala francês, Poirot fala francês para ela. Ela acidentalmente abriu a porta do compartimento de Ratchett, depois procurou aspirina na sra. Hubbard, verificou se a trava estava trancada e voltou ao seu compartimento. Ela não sabe nada sobre o seqüestro e assassinato de Daisy.
Princesa Dragomirova. A princesa não saiu de seu compartimento a noite toda. Cerca de uma hora a empregada chegou, fez uma massagem e saiu. Ela conhecia a família Armstrong - Linda Arden era sua amiga íntima. A atriz teve outra filha, mas a princesa não sabe nada sobre ela. Dragomirova não tem quimono vermelho.
Conde e Condessa Andreni. O conde dormia à noite e não ouvia nada, ele não conhecia a família Armstrong. No passaporte do conde com o nome de sua esposa - Elena Goldenberg - havia uma mancha gordurosa, obviamente, um rastro do dedo de um funcionário desleixado.
A condessa também não ouviu nada sobre o incidente, pois tomava pílulas para dormir à noite e dormia. Ela também não tem um quimono vermelho.
Coronel Arbatnot. O coronel confirma que falou com McQueen. Ele não conhecia a família Armstrong.
Sr. Hardman. Hardman disse que trabalha como vendedor, viaja de Istambul a Paris para os negócios da empresa e não sabe nada sobre o que aconteceu. Mas logo acontece que ele é um investigador particular que Ratchett contratou. A vítima tinha medo de um homem baixo de cabelos escuros com uma voz estridente. Hardman não sabia quem realmente era seu cliente.
Sr. Antonio Foscarelli. Foscarelli não sabe nada sobre o incidente, seu vizinho Masterman não saiu do compartimento e Antonio não está familiarizado com a família Armstrong.
Mary Debenham. Mary vai de Bagdá para Londres, onde serviu como governanta. Acordando às cinco da manhã, ela olhou para o corredor e viu uma figura de quimono vermelho. Quem poderia ser, ela não sabe.
Hildegard Schmidt. A empregada estava com a princesa, depois voltou ao seu compartimento e não sabia nada sobre o assassinato, nem sobre o casaco vermelho. Deixando sua amante, ela viu um guia, um homem baixo, de cabelos escuros, com uma voz estridente.
Depois de ouvir os passageiros, Poirot resume. Aparentemente, o crime foi cometido à uma e quinze, como mostrado pelas horas dos assassinados, mas o assassino não pôde deixar o trem. Também surgiram dois personagens misteriosos: um guia que não estava no estado e uma mulher de quimono vermelho, que nenhum dos passageiros tinha.
A sra. Hubbard de repente entra, encontrando uma enorme faca ensanguentada na bolsa. Poirot examina seu compartimento. Ele restaura a imagem da noite passada. A porta no compartimento seguinte estava fechada, a trava estava escondida embaixo da bolsa. Olson pôde empurrar a porta e decidir que ela estava fechada por uma trava, embora a trava estivesse levantada e a porta estivesse fechada do outro lado. Abrindo a porta, o assassino entrou no compartimento da sra. Hubbard.
Poirot examina a bagagem dos passageiros. Chama a atenção o adesivo novo na mala da condessa Andreni. Na bagagem da empregada Schmidt, o detetive encontra a forma de um condutor. O alemão diz que essa coisa não lhe pertence. Tentando acalmar uma mulher, Poirot diz que acredita nela. Não havia botões no formulário e no bolso havia uma chave universal para todos os cupês expressos. Um estranho, vestido com um uniforme de condutor, poderia abrir a porta no compartimento da sra. Hubbard com essa chave.
Poirot encontra um quimono vermelho em sua mala. O famoso detetive aceita o desafio.
Parte TRÊS. Poirot se senta e pondera
Antes de tudo, o famoso detetive chama a atenção para o fato de a vítima não falar línguas estrangeiras, e o guia foi respondido em francês. Consequentemente, à noite no compartimento dos Ratchett havia um homem que falava francês. Todos os passageiros têm um álibi sólido e nenhum motivo para cometer assassinato. Mas o famoso detetive Hercule Poirot percebe até as pequenas coisas. Por que o passaporte da condessa Andreni tem uma nova mancha de graxa e um adesivo novo na mala? Sim, porque o nome dela não é Elena, mas Helena e ela quer escondê-lo.
O assassino planejava entrar no trem, disfarçado de condutor, cometer o assassinato e descer na estação. O cadáver deveria ter sido encontrado apenas pela manhã, quando já estava longe, mas o plano do assassino foi interrompido por uma nevasca. Esperando no compartimento da partida do trem morto, ele decide gravar a nota, mas é enganado pela segunda vez e não a queima completamente. O jornal deveria ter sido destruído devido à presença no trem expresso de uma pessoa tão próxima da família Armstrong que a suspeita imediatamente caiu sobre ele.
Outra evidência é um cachecol com a letra "H". A julgar pelo tecido caro, o lenço pode pertencer apenas à princesa Dragomirova, cujo nome é Natalya, ou condessa Andreni. O sobrenome da mãe da sra. Armstrong era Goldenberg, assim como o nome de solteira da condessa Andreni; portanto, a condessa era a irmã mais nova da sra. Armstrong. A condessa confirma as conclusões de Poirot, mas nega seu envolvimento no assassinato. Em uma conversa, ela menciona uma governanta que estava em sua infância. Ela não se lembra do nome, mas Poirot percebe que é Mary Debenham. Ela admite a inocência dele, e a princesa reconhece o lenço. Mas ela poderia matar?
Foscarelli admite Poirot que ele trabalhou como motorista do Armstrong, Greta Olson era a babá do bebê Daisy, Masterman serviu como ordenança do coronel Armstrong.
Poirot recolhe passageiros em um vagão-restaurante e oferece duas versões do assassinato. Segundo o médico, a morte ocorreu entre as doze e as duas horas. Às doze e meia, começaram os desvios, e era impossível deixar o trem, ainda mais porque Hardman, que ocupava o último compartimento, alegou que ninguém estava saindo. Conseqüentemente, o assassino está no carro. Mas há outra versão: um assassino na forma de condutor entrou na carruagem, entrou no compartimento de Ratchett, matou-o, penetrou a sra. Hubbard por uma porta destrancada, enfiou uma faca na bolsa, jogou um uniforme no primeiro compartimento e desceu do trem à sua frente. saída. Mas e o relógio, que mostrava uma e meia? O fato é que o trem atravessou o fuso horário, mas Ratchett esqueceu de girar as flechas, o que significa que o assassinato aconteceu uma hora antes - às doze e meia.
Surpreso por uma empresa tão heterogênea, reunida em um trem durante a estação morta, Poirot decide descobrir o que cada passageiro tem a ver com a família Armstrong. Ele analisa o testemunho deles. McQueen ficou surpreso que a nota não tivesse sido queimada; portanto, ele sabia disso, então ele é o assassino ou seu cúmplice. Masterman diz que deu pílulas para o dono durante a noite. Mas o homem que esconde a arma debaixo do travesseiro está claramente prestes a ficar acordado. Hardman estava prestes a vigiar Ratchett, então por que ele não passou a noite em seu compartimento? A sra. Hubbard pediu a Greta Olson para ver se o trinco, que está localizado para que a bolsa não possa bloqueá-lo, está fechado.
Os testemunhos dessas pessoas se reforçam. O famoso detetive conclui: todos estão envolvidos no crime, incluindo o guia. Quando a deriva interveio em seus planos, eles inventaram uma história com um guia e uma mulher de quimono vermelho. Em vez da condessa Andreni, parente próximo da família Armstrong, seu marido participou do assassinato. O maestro Pierre Michelle era o pai de uma garota infeliz que cometeu suicídio, Hartman - seu noivo e coronel Arbatnot - um amigo da família. Schmidt trabalhava como empregada doméstica na casa de Armstrongs, e a sra. Hubbard era mãe da sra. Armstrong e Elena Andreni, a famosa atriz trágica Linda Arden. Todos eles amavam a bebê Daisy e todos ficaram chocados com a terrível morte dela. Tendo concordado, sentenciaram Cassetti à morte, e cada um deles o esfaqueou, porque todos os golpes foram diferentes.
Adivinhe o famoso detetive e o amor mútuo entre Mary Debenham e o coronel Arbatnot.
Tendo resolvido esse quebra-cabeça, o famoso detetive se curva, propondo deixar a versão policial com o assassino na forma de um guia.