: Um comando de combate na Chechênia atravessa o medo e a crueldade da guerra, vê a morte de amigos e erros injustificados de comando. Ele milagrosamente sobrevive à última batalha e volta para casa.
O personagem principal do romance é Yegor Tashevsky, um soldado das forças especiais que luta na Chechênia. Um pelotão de forças especiais da cidade russa de St. Spas chega em uma viagem de negócios a Grozny. Forças especiais oitenta pessoas, comandante Semenych, úlcera de pelotão de pelotão, pescoço de pelotão - esse é o nome de seus subordinados. Um pelotão passa por uma cidade chata e arruinada e se instala nos arredores, em uma antiga escola, agora abandonada e minerada.
Os comandos transformam a escola em uma fortaleza e começam a contar os dias da viagem. À noite, eles carregam patrulhas, são languidamente atacados. Os primeiros dias se prolongam sonolentos, sem incidentes e sérios perigos. Os caras estão se divertindo, brincando, violando secretamente o regime, bebendo álcool e não param de ter medo. O medo abrange todos, alguns não o escondem, a maioria - ensina. O medo é determinado pelas ações e relacionamentos dos soldados.
Há trabalho - limpando as instalações da cidade. Os comandos matam os oito primeiros chechenos e ficam bêbados após a operação. O bombardeio noturno da escola não para,seguido por várias outras varreduras e ataques com baixas entre a população local e a destruição de militantes. No aeroporto, Yegor Tashevsky vê os cadáveres de soldados desmobilizados russos que morreram devido à traição e conivência do comando. Essa visão não adiciona otimismo ao seu humor já sombrio. Ele só pode ser salvo do medo lembrando-se do pai falecido e de seu amado Dasha.
No próximo ataque de combatentes, os primeiros comandos morrem. Os soldados bebem cada vez mais, sem esconder o medo. Egor, que pensa e filosofa muito, chega à conclusão de que eles não foram à Tchetchênia em vão, ele não quer lutar, não sente ódio pelos chechenos e considera estúpidas algumas ordens do comando. Ao limpar outra aldeia, bandidos que querem se render são novamente fuzilados. Nenhum prisioneiro é preso em violação de ordens. Após a batalha, tendo perdido vários homens mortos, o pelotão fica bêbado e cai em um sonho bêbado. Os guardas bêbados deixam seus postos e os combatentes chechenos atacam a escola.
Na última batalha, Yegor comanda seu esquadrão e está com muito medo, mas ele tenta não demonstrar. Eles matam quase o pelotão inteiro, o amigo de Tashevsky, Sanya, morre diante de seus olhos. Os caras estão sendo baleados. Eles vieram ao resgate com um comandante de batalha Semenych (ele estava saindo para o quartel-general com um relatório) em dois veículos blindados. Os carros capturam os feridos e o pelotão continua a disparar contra as forças militantes superiores. Os lutadores se comportam de maneira diferente na última batalha: alguém é covarde, a maioria está lutando. Semenych diz que os militantes atacaram a cidade ao mesmo tempo por todos os lados.As tropas russas não estavam prontas para a ofensiva, pois o comando não monitorou a situação. Como resultado, há muitos mortos.
O bombardeio da escola continua por muitas horas, e os comandos restantes, por ordem de Semenych, decidem sair através de um barranco cheio de lama e água após fortes chuvas. Não há nada para atirar, os soldados pulam pela janela, os inimigos os atendem com fogo, eles matam muitos.
Egor sobrevive mergulhando em uma pasta suja. Juntamente com o lutador Monk, de quem o herói nunca gostou, eles se escondem por um longo tempo no mato. Como Egor havia previsto, o monge salva sua vida. Com as próprias mãos, eles matam dois mercenários ucranianos matando soldados russos feridos.
De manhã, depois de conhecer vários outros sobreviventes, os comandos vagam pela estrada da escola destruída. Eles são apanhados por formações russas que vieram ao resgate. Bêbados, silenciosos, arrasados, os soldados resgatados voltam para casa para o Santo Salvador.
