Na propriedade de Raisa Pavlovna Gurmyzhskaya, "um proprietário de terras muito rico", Bulanov, "um jovem que não terminou a escola no ginásio", está aderindo ao aluno de Aksyusha. Aksyusha vai embora, e o lacaio Karp sugere a Bulanova: se ele deve prestar atenção à dama.

Nesse momento, Gurmyzhskaya e ela mesma e seus "ricos vizinhos-proprietários de terras" apareceram: o cavaleiro aposentado Bodaev e Milonov. A anfitriã diz que quer fazer "três boas ações ao mesmo tempo" - dar Aksyusha por Bulanov e cuidar do sobrinho do marido falecido; ela não o via há quinze anos, e ele é seu único herdeiro relativo e legal. Ele envia pequenos presentes para ela de toda a Rússia, mas onde ele está, o que está com ele é desconhecido.

O comerciante Vosmibratov veio comprar uma floresta e casou com seu filho Peter por Aksyusha. Ele, no entanto, "não apreendeu dinheiro para a floresta já comprada". Gurmyzhskaya recusa: “Já existe um noivo, ele mora em uma casa. Talvez alguma bobagem esteja sendo dita na cidade, então você sabe: este é o noivo. “Só você põe seu pai em tolos. Espere, você está comigo! - ameaça o filho de um comerciante. Mas a floresta foi comprada com lucro. Desta vez, como se por acaso, o comerciante não deixasse um recibo. Pai e filho estão indo embora. Karp lidera Aksyusha e Ulit. Tentando humilhar Aksyusha, Raisa Pavlovna diz a ela para desempenhar o papel de noiva de Bulanov: "Eu preciso muito disso". Mas o desprezo demonstrado por Aksyusha Bulanova a enfurece. Ela pergunta a Ulita sobre eles, ela a agrada: "Ela é muito gentil com ele, mas ele parece ser tão ... ... eu não quero."

Peter e Aksyusha se encontram na floresta. Eles se amam, mas o pai de Peter não quer ouvir falar de uma nora sem um dote. Eles estão indo embora. Dois atores familiares aparecem de lados diferentes de Lucky e Unlucky: um comediante e um tragédico. Encontram-se por acaso no caminho de Vologda para Kerch, outro de Kerch para Vologda. E agora dizem um ao outro que nem em Kerch, nem em Vologda não há trupe, não há lugar para brincar. Ambos andam, sem dinheiro. Na mochila de Gennady Demyanovich Neschastlivtsev, há um "par de um bom vestido", "um chapéu dobrável", outra coisa e uma arma quebrada. Arkady Schastlivtsev tem todas as suas propriedades - um embrulho em um palito e o casaco "mais leve", e no embrulho "biblioteca", "toca trinta" e pedidos falsos. "E todos vocês entenderam?" (significando puxado, puxado). "E não penso no pecado: o salário está atrasado." Eles sonham com sua própria trupe: “Agora, se pudermos encontrar uma atriz dramática, jovem e boa <...> Uma mulher se jogará em um redemoinho com a cabeça apaixonada - essa é a atriz. Sim, para que eu mesma vi, caso contrário, não vou acreditar. Vou tirá-lo da piscina, então vou acreditar. Bem, obviamente, vá. " "Onde?" - pergunta Arkady. E ele lê a inscrição: "À propriedade" Cânhamo "da Sra. Gurmyzhskaya". Eles estão "saindo lentamente".

De manhã, no jardim da propriedade Gurmyzhskaya, flertando com Bulanov, ele conta a ele que seu sobrinho “veio e matou você com uma pistola diante dos meus olhos”. Ela está preocupada: “... E de repente ele aparecerá! <...> Será necessário dar-lhe uma parte também! E terei que me afastar da pessoa que amo. " Eles decidem melhor e não falam sobre sobrinho. Karp entra e relata: o samovar está pronto, e à noite "o mestre chegou". E com as palavras "Não acredite em sonhos", Gurmyzhskaya e Bulanov vão beber chá.

Atores entram. Neschastladytsev, "vestido muito bem", decide Arkady, que está em seu "antigo terno", para declarar aqui seu lacaio e ele próprio um oficial aposentado.

Vosmibratov e Peter vêm. Karp não quer relatar sobre eles para a senhora: “... Ocupado com o coronel. O sobrinho deles veio. "Coronel?" "Claro, coronel." Os comerciantes vão embora.

Bulanov confessa com Neschastlivtsev: "Mamãe diz que minha mente não é assim, não para aprender, senhor". "Qual?" "Prático-s". “Bem, agradeça ao criador que há pelo menos alguns. E muitas vezes acontece que não há. ” "Sim, e isso não é nada, senhor." Seria apenas mais terra, mas entenda seu interesse, proprietário de terras; e até louco Você pode viver, senhor! “Sim, seu irmão, muito bem!” O ator exclama quando Bulanov pede que ele ensine a ele “volts” para trapacear.

Instalou os convidados no mirante. E quando Neschastlivtsev vai para lá com Bulanov, Vosmibratov imediatamente chega a Gurmyzhskaya e a engana da maneira mais simples, pegando o recibo, perdendo milhares de rublos e sugerindo um casamento malsucedido. "Roubo diurno", diz Raisa Pavlovna, e compartilha o problema com o Bulanov que chega. Com ele Neschastlivtsev. Ele disse a Gurmyzhskaya: “Agora não há nada a fazer”, de acordo com a observação “com ardor”, exclama: “Como não é nada? Girá-lo! (Levantando os olhos para o céu.) O que vou fazer com ele! Deus, o que vou fazer com ele! <...> Arkashka, envie meus pedidos! ”

Vosmibratov é trazido com seu filho, e a tragédia usa as palavras mais altas para retratar o formidável cavalheiro. A senhora está assustada, os comerciantes não são muito. Mas no final, o ator consegue ferir a "honra" do comerciante, e ele dá o dinheiro.

"Aqui está o seu dinheiro, compre", diz Neschastlivtsev Gurmyzhskaya. (“Ele vai para o lado e fica com as mãos cruzadas e a cabeça cruzada.”) Gurmyzhskaya agradece e diz que ela lhe deve "exatamente essa quantia" (que foi discutida antes mesmo de ele chegar à propriedade). O ator responde: "Não acredito", ele diz frases floridas sobre a delicadeza, a nobreza de Gurmyzhskaya e com lágrimas e palavras: "Chega de misericórdia! Muito carinhoso! Vou me tornar um idólatra, vou rezar por você! ”, Ele cobre o rosto com as mãos e sai. Indignado, Arkady se esconde nos arbustos e observa enquanto Gurmyzhskaya, rindo de Neschastlivtsev, dá dinheiro a Bulanov.

E à noite, em outra parte do jardim, ele elogia Neschastlivtsev: "Um homem inteligente não desaparece em lugar nenhum". "Inteligente? De quem você está falando? " "Sobre mim, senhor." “Bem, quem te disse que você é inteligente? Você, irmão, não acredita, você foi enganado. " Mas Arkady está bastante satisfeito consigo mesmo: ele jantou da mesa do mestre, “disse que estava tão acostumado a você”, “entrou com a governanta e, nessa ocasião, [...> lhe emprestou dinheiro, e eu também tinha uma garrafa de licor no canto perto da cama, como uma cera]. " E ele condena o camarada: "Você diz que é inteligente, e o estudante do ensino médio é obviamente mais esperto: ele desempenha um papel melhor aqui do que o seu". "Que papel irmão? Bem, o que ele é? Garoto, nada mais. " "Qual é o papel? Primeiro amante, senhor. "Amante? De quem?" “Suas tias! <...> Ele interpreta um amante, mas você ... um simplório! " Arkady diz as últimas palavras "por trás de um arbusto", fugindo de um tragédia seriamente zangado. Arkady foge, mas a ação está feita. "Ele mentiu, mentiu descaradamente", começa a tragédia. E ele continua: "Mas se minha tia piedosa ..." termina assim: "Ria da sensação, das lágrimas quentes do artista!" Não, esse ressentimento não perdoa Neschastlivtsev!

Karp, Ulita e Arkady aparecem. A carpa zomba de STREET, que aparentemente apareceu em um encontro; fofocando sobre os romances ruinosos da dama: ele próprio mandou correspondência para o médico, um francês, um topógrafo, um pouco de italiano. Julitta suspira e, com Arkady, começa a derramar sua alma, reclamando de uma posição dependente. Arkady tem medo de Neschastlivtsev, que está vagando pelo jardim, e fica irritado: Ulite por não ser um oficial, ele não é seu servo, ambos são atores "e ambos bêbados".

Peter e Aksinya vêm ao jardim. Vosmibratov, o pai novamente repreendeu seu filho por uma hora, mas agora ele concorda em levar o dote para levar dois mil - mas não menos. O casal teve a idéia de pedir dinheiro "a um irmão, de Gennady Demyanovich" - mais ninguém. Aksinya, enquanto isso, começa a se desesperar: "Tudo entra na água, <...> olho para o lago". Peter tem medo, ela o tranquiliza, ele sai, e Aksinya de repente se encontra com Neschastlivtsev. Ele está em êxtase e age diante de si e de Aksinya: “Uma mulher, uma mulher bonita ... Você é uma mulher ou uma sombra? .. Ah! Eu vejo que você é uma mulher. E nesta linda noite eu gostaria de conversar com a vida após a morte ... Muitos segredos, muitos sofrimentos, eles levaram com eles para o túmulo. Minha alma está sombria, não preciso viver ... Fora! "Irmão, e eu sofri muito e estou sofrendo." O discurso animado e completamente aberto de Aksyusha repentinamente cai no tom da afetação de Neschastlivtsev - parece que toda a confiança de Aksyusha - e o mais importante, ambos têm seus infortúnios. Eles imediatamente se tornam claros: o ator só pode responder a um pedido desesperado de dois mil: “Perdoe-me, perdoe-me! Eu sou mais pobre que você <...> não é para você me pedir dinheiro, mas você não me recusa um pedaço de cobre quando eu bato na sua janela e peço uma ressaca. Eu sou um leitão, um leitão! É quem eu sou. Aqui o pathos da tragédia é totalmente consistente com a realidade: Aksinya corre para o lago. Atrás dela, Neschastlivtsev gritou: “Não, não, irmã! É muito cedo para você morrer! " Com as palavras: “Bem, eu fugi para algum lugar. Está realmente se afogando? Isso seria bom. Lá ele é querido ... "- vai para o mandril Arkady.

Ao sair, ele encontra um amigo e a garota que ele salvou. Um tragédico no auge de um surto espiritual: tudo parecia seguir seu tom, palavras, declarações: uma mulher jogou amor na água diante de seus olhos. E ele convence Aksyusha a ir para a atriz: literalmente, agora em sua trupe. Desesperado, meio gelado, Aksyusha pareceu concordar: “Não será pior. <...> Como desejar. Estou pronto para qualquer coisa. “Eu tenho vários papéis, eu li para você. <...> Naquela noite, eu te dedico a atrizes. <...> Espere, o fugitivo! Eu sou generoso, eu te perdoo. Triunfo, Arkashka! Nós temos uma atriz; você e eu iremos a todos os cinemas e surpreenderemos toda a Rússia. ”

Os três vão para o caramanchão, são substituídos por Raisa Pavlovna por ULITA, ela passa a notícia para a dama; a virada dos eventos combina com ela.

Julitta convida Bulanov e desaparece. Raisa Pavlovna flerta imprudentemente com Bulanov, exigindo que ele adivinhe o que ela ama. E quando, tendo ouvido: “Seu tolo! você! ", ele murmurou:" Sim, senhor ... ... Faz muito tempo que você ... senhor, isso é melhor, Raisynka! " Quanto tempo você ... "sobe nos beijos, empurra-o:" O que você está louco? Vá embora! Seu ignorante, canalha, garoto! e folhas. Bulanov, horrorizado. “O que eu fiz de maneira tola! Amanhã eu ... A partir daqui <...> Em três pescoços! Culpado, senhor! <...> se foi, se foi!

Mas Bulanov não desapareceu. Na manhã seguinte, no corredor, ele está fumando sobre Karp: “Não vou tolerar distúrbios em casa! Não sou Raisa Pavlovna para você ... ”Karp sai com uma humildade maliciosamente enfatizada. "Olá, Sr. Neschastlivtsev!" - cumprimenta o ator Bulanov. "Você sabe que eu sou Neschastlivtsev?" "Eu sei." Estou muito feliz, irmão. Então você sabe com quem está lidando e se comportará com cuidado e respeito. " Bulanov está claramente com medo do ator, e ele zomba dele; mas ainda assim, agora ele tem que sair, pois essa é a vontade da senhora. Ao sair, ele percebe uma caixa de dinheiro acidentalmente deixada na mesa.

Gurmyzhskaya entra. Bulanov com ela em você, ele faz planos. Desculpe pelo dote de Aksyusha. Raisa Pavlovna com Bulanov em dificuldade, e aqui Aksyusha entra. Bulanov é enviado e Gurmyzhskaya inicia uma conversa com Aksyusha sobre ele. Eles apenas levam a uma troca de provocações que não são a favor da amante, e no final ela admite que está com ciúmes de Bulanova por Aksyusha. Quando Aksyusha diz que decidiu deixar Penkov, Raisa Pavlovna quase se emociona. Aksyushu é substituído por Neschastlivtsev, e muito decisivamente. "Eles não ouvem nenhum motivo", diz Karp. O ator envia a ele: "Não deixe ninguém entrar". Ele está em seu traje de viagem. Ele pega a campainha da mulher e coloca a arma perto do caixão. “Não tenha medo, conversaremos muito pacificamente, até gentilmente. Você sabe o que? Me dê como lembrança (caixa). ” "Oh, você não pode, meu amigo, aqui estão papéis importantes, documentos na propriedade." "Você estava enganado, o dinheiro está aqui." Então, assustado, o ator consegue convencer Raisa Pavlovna a dar-lhe dinheiro da caixa. Como resultado, Gurmyzhskaya doa mil, o que ela deve (em que confessa), e diz que "não está com raiva", ou o tragédico ameaça se matar ali mesmo. O ator pede uma troika, aguarda com expectativa contratos lucrativos, benefícios. Arkady está encantado. Os hóspedes estão se reunindo em casa. Aksyusha está procurando por Peter: diga adeus. Acontece que a última condição do pai: "Se apenas mil foram dados para você, um tolo." Aksyusha corre para o tragédico: "Peça à tia, <...> agora são necessários apenas mil rublos, apenas mil". “E a atriz, meu filho? Com o seu sentimento ... "" Irmão ... sentindo ... eu preciso disso em casa. " E o ator com as palavras "Deixe-me inspirar bem ..." vai para a sala de jantar.

Entre Milonov, Bodaev, a amante de Bulanov, e a razão do triunfo é descoberta: Gurmyzhskaya se casa com Bulanov. Neschastlivtsev aparece. Na porta dos Vosmibratovs, Aksyusha, Arkady. "Tia, você está feliz?" - pergunta Neschastlivtsev e a convence a fazer uma boa ação - para organizar a felicidade de sua sobrinha por uma pequena quantia para si mesma: Gurmyzhskaya se recusa. Bulanov a concordou. E o ator, para horror de Arkady, dá dinheiro a Aksyusha. Eles são levados pelo Vosmibratov e contados. Aksyusha agradece calorosamente Neschastlivtseva. Milonov quer "publicar um ato nos jornais", e Bodaev o convida para ir, mas eles se recusam a beber no Brudershaft com o ator. "Você parece estar indo", lembra Bulanov. “E, de fato, irmão Arkady, <...> como entramos nesse queijo denso? Tudo está em ordem, como na floresta deveria estar. As mulheres idosas se casam com estudantes do ensino médio, as jovens se afogam na vida amarga de seus parentes: floresta, irmão ”, diz o tragédia. "Comediantes", Raisa Pavlovna encolhe os ombros. "Comediantes?" Não, nós somos artistas, e os comediantes são você. <...> O que você fez? quem foi alimentado? quem foi consolado? <...> Uma garota corre para se afogar, quem a empurra para a água? Tia. Quem está economizando? Ator Neschastlivtsev. "Pessoas pessoas! Aparição de crocodilos! ”” E o ator lê o monólogo de Karl Moor de “Os Ladrões”, terminando com as palavras: “Oh, se eu pudesse enganar todos os habitantes sanguinários das florestas contra essa geração infernal!” "Mas deixe-me, você pode responder por estas palavras!" “Sim, apenas para o acampamento. Somos todos testemunhas! " - responda Milonov e Bulanov.

"Eu? Você está enganado. Censurado. Consulte: aprovado para envio. Oh seu homem maligno! Onde voce fala comigo Sinto e falo como Schiller, e você - como balconista. Bem o suficiente. Na estrada, Arkashka. <...> Escute, Carp! Se a troika chegar, você a transforma em uma cidade, irmão, e diz que os cavalheiros foram a pé. Mão, camarada! (Ela dá a mão a Schastlivtsev e sai lentamente.) "