A aparência de um novo rosto na vila é sempre um evento. Quando um novo professor doméstico apareceu na rica propriedade dos Islaev, o equilíbrio já estabelecido estava de alguma forma perturbado ou, de qualquer forma, abalado.

Desde o primeiro dia, sua pupila, Kolya Islaev, de dez anos, se apaixonou por Alexei Nikolayevich. O professor fez um arco, se dá bem com uma pipa, promete ensiná-lo a nadar. E com que habilidade ele escala árvores! Este não é o velho e chato Schaaf que lhe ensina alemão.

Fácil e divertido com o novo professor e aluno de Islaevs Vera, de dezessete anos: foi ver a represa, pegou o esquilo, andou por um longo tempo, enganou muito. A serva de vinte anos Katya também notou um jovem e de alguma forma mudou de lugar para Matvey cuidando dela.

Mas os processos mais sutis ocorreram na alma da amante - Natalya Petrovna Islaeva. Seu Arkady Sergeyevich está constantemente ocupado, sempre construindo algo, melhorando, colocando-o em ordem. Natalya Petrovna é uma preocupação econômica estranha e chata do marido. As conversas de um amigo da casa de Rakitin são chatas. De qualquer forma, ele está sempre à mão, não precisa ser vencido, é completamente manso, não é perigoso: "Nossas relações são tão puras, tão sinceras <...> Temos o direito não apenas de Arcadia, mas também de todos diretamente olhe nos olhos ... ”E, no entanto, esse relacionamento não é totalmente natural. O sentimento dele é tão pacífico que não a incomoda ...

Rakitin teme que, recentemente, Natalya Petrovna esteja constantemente fora de espécie, uma mudança esteja ocorrendo nela. Não em relação a ele? Quando Aleksey Nikolaevich aparece, ela fica claramente animada. Isso também foi observado por Shpigelsky, um médico do distrito que veio ajudar Bolshintsov a abraçar Vera. O requerente tem quarenta e oito anos, é desajeitado, burro, sem instrução. Natalya Petrovna ficou surpresa com a proposta: Vera ainda era jovem ... No entanto, quando viu Vera sussurrando algo para Belyaev e as duas riem, ela volta a falar sobre casamentos.

Rakitin está cada vez mais preocupado: ele está começando a incomodá-la? Nada é mais cansativo do que uma mente sombria. Ele não tem ilusões, mas esperava que ela se sentisse calma ao longo do tempo ... Sim, agora a situação dele é bem engraçada. Aqui, Natalya Petrovna conversou com Belyaev, e imediatamente diante da vivacidade e da alegria, o que nunca aconteceu depois de conversar com ele. Ela até admite de maneira amigável: esse Belyaev causou uma forte impressão nela. Mas não exagere. Este homem a infectou com sua juventude - e nada mais.

Sozinha, ela parece se segurar: é hora de parar com tudo isso. As lágrimas de Verine em resposta à oferta de Bolshintsov pareciam devolver sua capacidade de se ver à verdadeira luz. Deixe a menina não chorar. Bolshintsov não é mais uma questão. Mas o ciúme surge novamente quando Vera admite que gosta de Belyaev. Natalya Petrovna agora está claro quem é o rival. "Mas ei, ainda não acabou." E então ela fica horrorizada: o que ela está fazendo? A pobre menina quer se casar com um homem velho. Ela está com ciúmes de Vera? O que ela está apaixonada ou o quê? Bem, sim, apaixonado! Primeiro. Mas é hora de voltar aos seus sentidos. Michelle (Rakitin) deve ajudá-la.

Rakitin acredita que é necessário recomendar que o professor saia. Sim, e ele irá embora. De repente, Islaev aparece. Por que essa esposa, apoiada no ombro de Rakitin, pressiona um lenço nos olhos? Mikhail Alexandrovich está pronto para explicar, mas um pouco mais tarde.

Natalya Petrovna vai anunciar a Belyaev sobre a necessidade de sair. Ao mesmo tempo, ele descobre (é impossível resistir), ele realmente gosta dessa garota? Mas a partir de uma conversa com o professor, verifica-se que ele não gosta de Vera e está pronto para contar a ela sobre isso, somente depois disso dificilmente será conveniente para ele ficar em casa.

Enquanto isso, Anna Semenovna, mãe Islaeva, também foi testemunha da cena que despertou o ciúme de seu filho, Lizaveta Bogdanovna relata essas notícias a Shpigelsky, mas ele tranquiliza: Mikhailo Aleksandrovich nunca foi uma pessoa perigosa, esses homens espertos falam e falam. Ele próprio não é assim. Sua proposta a Lizaveta Bogdanovna é como uma proposta de negócios, e foi ouvida de maneira bastante favorável.

Belyaev apresentou-se a chance de se explicar rapidamente para Vera. É claro para Vera que ele não a ama e que Natalya Petrovna traiu seu segredo. A razão é clara: a própria Natalya Petrovna está apaixonada pela professora. Daí as tentativas de passar por ela como Bolshintsov. Além disso, Belyaev permanece em casa. Pode-se ver que a própria Natalya Petrovna ainda espera alguma coisa, porque Vera não é perigosa para ela. Sim, e Alexei Nikolaevich, talvez ela a ame. A professora cora e fica claro para Vera que ela não se enganou. A menina apresenta essa descoberta a Natalya Petrovna. Ela não é mais uma jovem estudante mansa, mas uma mulher insultada por seu sentimento.

A rival está novamente envergonhada por suas ações. É hora de parar de astúcia. Foi decidido: eles vêem Belyaev pela última vez. Ela o informa disso, mas admite que o ama, que estava com ciúmes de Vera, passou-a mentalmente como Bolshintsova e astuciosamente revelou seu segredo.

Belyaev está impressionado com o reconhecimento da mulher a quem ele considerava um ser superior, então agora ele não pode se forçar a sair. Não, Natalya Petrovna é inflexível: eles terminam para sempre. Belyaev obedece: sim, devemos sair e amanhã. Ele se despede e quer ir embora, depois de ouvir uma "estadia" silenciosa, estende os braços para ela, mas então Rakitin aparece: o que Natalya Petrovna decidiu sobre Belyaev? Nada. A conversa deles deve ser esquecida, acabou, acabou. Foi? Rakitin viu Belyaev se misturar, fugir ...

A aparência de Islaev torna a situação ainda mais picante: “O que é isso? Continuação da explicação de hoje? " Ele não esconde descontentamento e ansiedade. Deixe Michelle falar sobre eles com Natasha. A confusão de Rakitin o faz perguntar diretamente se ele ama sua esposa? O amor é? Então o que fazer? Michelle está prestes a sair ... Bem, foi inventada corretamente. Mas ele não vai sair por muito tempo, porque não há ninguém para substituí-lo aqui. Nesse momento, Belyaev aparece e Mikhail Alexandrovich informa que ele está saindo: para a paz dos amigos, uma pessoa decente deve sacrificar alguma coisa. E Alexei Nikolaevich teria feito o mesmo, faria?

Enquanto isso, Natalya Petrovna implora que Vera a perdoe, ajoelha-se diante dela. Mas é difícil superar a hostilidade ao rival, que é gentil e gentil apenas porque se sente amada. E a fé deve permanecer em sua casa! De jeito nenhum, ela não pode suportar seus sorrisos, ela não pode ver como Natalya Petrovna está se aquecendo em sua felicidade. A menina se volta para Shpigelsky: é Bolshintsov certamente uma pessoa boa e gentil. O médico garante que ele é excelente, honesto e gentil. (Sua eloquência é compreensível. É prometido a três cavalos o consentimento de Verino.) Bem, Vera pede que ela aceite a oferta. Quando Belyaev chega para se despedir, Vera, em resposta às suas explicações sobre por que ele não deve ficar em casa, diz que ela mesma não ficará aqui por muito tempo e não incomodará ninguém.

Um minuto após a partida de Belyaev, ela se torna uma testemunha do desespero e da raiva do rival: ele nem queria se despedir ... Quem lhe permitiu interromper tão estupidamente ... Esse desprezo, finalmente ... Por que ele sabe que ela nunca teria decidido ... Agora ambos são iguais a Faith ...

A voz e o olhar de Natalia Petrovna e odeiam, e Vera tenta acalmá-la, dizendo que não sobrecarregará o benfeitor com sua presença por muito tempo. Eles não podem morar juntos. Natalya Petrovna, no entanto, recuperou a razão. Verochka realmente quer deixá-la? Mas agora os dois estão salvos ... Tudo novamente veio a ordem.

Islaev, tendo deixado sua esposa chateada, censura Rakitin por não ter preparado Natasha. Não era tão necessário anunciar de repente sua partida. Mas Natasha entende que Mikhail Alexandrovich é uma das melhores pessoas? Sim, ela sabe que ele é uma pessoa maravilhosa e todas são pessoas maravilhosas ... E enquanto isso ... Sem terminar, Natalya Petrovna sai correndo, cobrindo o rosto com as mãos. Rakitin é especialmente amargo com essa despedida, mas com razão é uma tagarela, e tudo para melhor - era hora de parar com esses relacionamentos dolorosos e consumistas. No entanto, a hora de ir. Islaev tem lágrimas nos olhos: “Mas ainda assim ... obrigado! Você é um amigo, com certeza! Mas o fim das surpresas não é esperado. Alexey Nikolaevich desapareceu em algum lugar. Rakitin explica o motivo: Verochka se apaixonou por um professor e ele, como um homem honesto ...

Islaev, é claro, está com a cabeça girando. Todo mundo está cochilando, e tudo porque pessoas honestas. Anna Semenovna fica ainda mais perplexa. Belyaev partiu, Rakitin estava saindo, até o médico, mesmo Shpigelsky, correu para os doentes. Novamente, apenas Shaaf da Lizaveta Bogdanovna permanecerá nas proximidades. A propósito, o que ela pensa sobre toda essa história? A companheira suspira, abaixa os olhos: "... Talvez eu não precise ficar aqui por muito tempo ... E eu vou embora."