Katerina Lvovna, "a mulher tem uma aparência muito agradável", vive na próspera casa do comerciante Izmailov com o sogro viúvo Boris Timofeevich e o marido de meia-idade Zinovy Borisovich. Katerina Lvovna não tem filhos, e "com todo o seu contentamento", sua vida "por um marido cruel" é a mais chata. No sexto ano de casamento
Zinovy Borisovich parte para a represa do moinho, deixando Katerina Lvovna "sozinha". No pátio de sua casa, ela mede sua força com o trabalhador insolente Sergey, e da cozinheira Aksigny descobre que esse sujeito está servindo com os izmailovs há um mês e foi expulso da casa antiga por "amor" com a amante. À noite, Sergey chega a Katerina Lvovna, reclama de tédio, diz que ama e fica até de manhã. Mas uma noite, Boris Timofeevich percebe como a camisa vermelha de Sergei desce da janela da noiva. O sogro ameaça contar tudo ao marido de Katerina Lvovna e o envia para a prisão. Naquela mesma noite, Katerina Lvovna envenenou o sogro com pó branco, estocou ratos e continuou a "aligoria" com Sergey.
Enquanto isso, Sergei fica seco com Katerina Lvovna, fica com ciúmes do marido e fala de sua condição miserável, admitindo que ele gostaria de ser seu marido "diante do santo diante do templo eterno".Em resposta, Katerina Lvovna promete fazer dele um comerciante. Zinovy Borisovich volta para casa e acusa Katerina Lvovna de "cupidos". Katerina Lvovna traz Sergei e o beija com ousadia com o marido. Os amantes matam Zinovy Borisovich, e o cadáver é enterrado no porão. Eles estão procurando Zinovy Borisovich inutilmente, e Katerina Lvovna "está morando com Sergey, de acordo com sua viuvez em liberdade".
Logo, um pequeno sobrinho de Zinovy Borisovich Fedor Lyapin chega para morar com Izmaylova, cujo dinheiro estava em circulação com o falecido comerciante. Infundida por Sergey, Katerina Lvovna concebeu o limão de um menino temente a Deus. Na noite das Vésperas, no banquete da Introdução, o garoto fica em casa sozinho com seus amantes e lê a Vida de São Fyodor Stratilates. Sergei agarra Fedya e Katerina Lvovna o sufoca com um travesseiro de penas. Mas assim que o garoto morre, a casa começa a tremer, Sergey entra em pânico, vê o falecido Zinovy Borisovich, e apenas Katerina Lvovna percebe que isso está rompendo com um rugido de pessoas que viram através da fenda que o que estava acontecendo na "casa pecaminosa".
Sergei é levado para a unidade e, nas primeiras palavras do padre sobre o Juízo Final, ele confessa o assassinato de Zinovy Borisovich e chama Katerina Lvovna de cúmplice. Katerina Lvovna nega tudo, mas confessa o confronto que ela matou "por Sergey". Assassinos são punidos com chicotes e condenados a trabalhos forçados. Sergei excita simpatia e Katerina Lvovna se comporta com firmeza e até se recusa a olhar para o filho nascido. Ele, o único herdeiro do comerciante, é dado à educação.Katerina Lvovna só pensa em como chegar ao palco e ver Sergey o mais rápido possível. Mas, na fase, Sergei, datas embaraçosas e secretas não o agradam. Em Níjni Novgorod, um partido de Moscou se junta aos prisioneiros, com quem Fiona, um soldado de temperamento livre, e Sonetka, de 17 anos, que dizem: "enrolam-se em meus braços, mas não em meus braços", acompanham-nos.
Katerina Lvovna organiza outra reunião com seu amante, mas encontra nos braços a Fiona sem problemas e briga com Sergey. Nunca tendo feito as pazes com Katerina Lvovna, Sergey começa a "brincar" e flertar com Sonnetka, que parece estar "ficando preto". Katerina Lvovna decide deixar seu orgulho e tolerar Sergey, e durante um encontro Sergey reclama de dores nas pernas, e Katerina Lvovna dá-lhe meias grossas de lã. No dia seguinte, ela percebe essas meias no Sonnet e cospe nos olhos de Sergey. À noite, Sergei e seu amigo venceram Katerina Lvovna com uma risadinha de Sonnetka. Katerina Lvovna chora no peito de Fiona, toda a festa, liderada por Sergey, zomba dela, mas Katerina Lvovna se comporta com "calma de madeira". E quando a festa transporta para o outro lado do rio, Katerina Lvovna agarra Sonnet pelas pernas, a joga ao mar com ela e ambas se afogam.
